孝庄恢复几日，勉强能说出话来，只是有些大舌头，不好辨识，此刻只抬手抚在她发上，叹息半晌嘴唇蠕动几下，终归未说什么。

    素蕴和苏茉儿忙上来劝说道：“月子里流泪会留下病根，主子快收收泪。”

    容悦才止了眼泪，从常宁手中接过药碗，服侍孝庄进药。

    孝庄病着，面部的肌肉尚不完全听使唤，喝药便十分缓慢，等用了半碗，容悦额上已是细细的冷汗，只见一只覆着玄色金纹马蹄袖的手伸过来，常宁温声道：“我来罢。”

    容悦也委实体力不支，递过碗去，常宁抬手来接，视线却依旧落在容悦身上，见她产后竟比之前还羸弱几分，情不自禁心中疼惜。

    容悦不经意抬头，对上他那目光，微微一怔，自从他平藩回来，他看她总是带着恨意，怎么会……

    她出神想着，只觉面前暗影一闪，原来是乌仁娜端着蜜饯上前来，这样一来苏茉儿便被她隔在外侧。

    容悦略一想就明白过来，孝庄病体支离，或许不如以往，可苏茉儿心眼明亮，方才二人有些失态，若不是乌仁娜一挡，怕就落在苏茉儿眼里，平生事端，想到此处容悦便打量着乌仁娜，后者依旧恭敬地服侍孝庄进药，倒仿佛方才真的是不经意而已。

    不知哪里吹过一阵风来，容悦周身一冷，不由裹紧披风，耳边听刘忠唱驾的声音：“皇上驾到！”

    众人忙下跪迎驾，皇帝接到孝庄重病的信儿，慌忙起驾回銮，今日堪堪回宫，便来了慈宁宫。

    皇帝记挂着祖母的身子，只说了句：“都起来罢。”便径直走至床畔，见孝庄神色还好，只是不能动弹，担忧道：“皇祖母身子可好些了？”

    孝庄微微颔首，艰难地吐字：“皇帝……好？”

    皇帝忙点头道：“孙儿都好，皇祖母要安心调养，太医说了您并无大碍。”说着眼角余光瞥见床脚立着一个人影，不过十月初的时节，已穿上了厚重的棉衣，待看清那一双凤目，才不由一惊，心中有些着急，还未出月子她怎就出了门，可到底按捺住心绪，淡然说道：“你不在永寿宫安养，瞎跑什么？”

    容悦原本就为见孝庄一面，得知她无碍便好了，当下只由素蕴和乌仁娜搀扶着应了声‘遵旨’缓步退下。

    皇帝瞧那身影单薄，走至门槛处似乎脱力般停了停，心中触动，却只强忍着转回头来。

    紫禁城中的事儿虽严禁外传，可外朝动荡却是瞒不住的，深受圣眷的大学士明珠渐渐被压制仅仅是一种猜测，而索额图的复起并出任领侍卫内大臣则让朝臣们的风向为之一变。

    德妃娘娘再度怀孕，恩宠匪浅……年底的时候，年轻漂亮的定嫔为皇上生下了第十二个儿子，据说还有位新晋封的敏常在夜夜承宠。

    而之前荣极一时的贵妃娘娘……据说已被冷落，数月不曾问津……

    种种情况叠加之下，法喀所受的恭维又再度下降，加之觉罗氏去岁年关上染了风寒，卧病在床，他不由觉得十分无聊。

    如今他身边这小厮常年得芭提雅氏和阿灵阿好处，却是惯会巴结逢迎，顺着法喀的意儿，专往些脂粉酒肆，下作地界儿流连，却是与法喀臭味相投。

    这日只兴冲冲服侍法喀在绛芸轩包厢中落座，说道：“爷稍等，奴才去叫两个小娘们来弹一曲琵琶……”

    法喀心领神会嘿嘿笑了几声，正要叫他快去，忽远远听见隔壁包厢中传来争执之声。

    “于大人，去岁时上头派工部尚书前往淮安，高邮处，会同漕运总督徐旭龄、江宁巡抚汤斌问地方父老，百姓已回复开浚海口无益，”忽而听一个男人如是说道：“可不知为何又起了开浚下河之意，此举不过徒累百姓，使小民受累，靳某素闻大人清名，故而来此赴约，还望大人为小民百姓计，

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