俗话说兵马未动，粮草先行。大军行进又岂是这么容易，待林浊、刘守信、刘广秀一行初抵西州时，已到盛夏时节，正值天干物燥、烈日炎炎。

    他们这一行连日来衣不解带、快马疾行，早已是疲惫不堪，此刻见了西州城，终于如释重负，恨不得赶快褪衣卸甲，好好休整一番。所幸西北总督季英、陕北巡抚卫峥等人还算知趣，让他们先去休息，待晚间再相会醉仙楼。

    ……

    醉仙楼乃西州第一酒肆，想当初林浊刚到西州时，三省巡抚便设宴于此，一晃经年，物是人非矣！今日落座者也没有旁人，林浊、季英、卫峥、刘守信、刘广秀也。

    “大帅！末将要向您请罪，想当初，是末将信誓旦旦说要保西北三省安定，可如今丧师失地，只剩下西州附近的两州三府，地少兵疲，末将实在惭愧！”尚未开席，季英忽地站起身来，向林浊抱拳请罪，那魁梧的身子压得老低，态度甚是诚恳。

    原来，这马铁骝自天都西撤以后，一路窜犯蒙晋，最终回到了西北大本营。他仗着自己兵强马壮，沿途又收了不少流寇，因而声势大振，号称兵将十万，硬是主动向西北官军发起攻击，妄图据了这西北三省之地。

    季英尽管悍勇，却怎奈西北边军精华皆被抽走，自己势单力薄，又无朝廷援助，几番大战之下，渐渐不支，最终只保得这西州附近的几座坚城。

    现如今，西北大部已被马铁骝占去，马匪甚至还以榆州为都，自立为昊天大王！当真猖狂！

    其实这些林浊又何尝不知，只是微微一笑，宽慰道：“马匪势大，季总督能坚守西州已属不易，又何罪之有？我此行绝非兴师问罪，而是要与诸位同舟共济，力推光复大业。今日不谈过去之得失，只谋今后之行策。”

    陕北巡抚卫峥、骠骑将军刘广秀等人也是接下话茬，连连称是，气氛终于渐渐缓和起来。

    林浊本就是八面玲珑之人，最善活络气氛，加之刘广秀也深谙此道。在二人卖力调动下，余下众人也逐渐被带动起来，频频举杯畅饮，于觥筹交错间交流这西北军务。

    待宴席散尽，经得酒精提振，众人皆满怀壮志，都嚷嚷着要收拾旧河山、打回天都去，即便连一向孤傲沉默的刘守信也豪情万丈，仿佛马匪、金人都不过蝼蚁一般。

    看着意气风发的众人，林浊知道今晚宴会的目的是达到了，可心中的苦楚又能向谁明了呢？

    这些人中，只有他真正跟金人打过交道，金人的凶悍勇猛也只有他深有体会。马铁骝虽一时强悍，可终归不过是些乌合之众，算不得劲敌，而那些厉兵秣马、呼啸而来的金人才是心腹大患！

    那可是整整二十万精兵强将啊！

    今夜，恐怕又要无眠了！

    不过林浊不知，正当他们把酒畅饮、商议西北军务之时，数百里外的榆州也是暗流涌动。

    ……

    今日的榆州昊天王府兵甲林立、戒备森严，似是有什么大事要发生。

    “来来来！乌公子，不不不！忽公子，吃菜吃菜，略备薄酒、不成敬意！”说话者肥头大耳、五短身材，一脸的憨态，好似某位富家财主，可那双眸子却隐隐透出股凶戾之气。

    此人自不是别人，正是这王府的主人、昊天大王马铁骝！

    马铁骝正坐主席，台下还坐着四人，分别是他的心腹爱将折魂、杀通天，还有自天都而来的忽齐儿、小柔。

    忽齐儿、小柔还是一身男装打扮，清爽干练又英气逼人。她们如今出现在此，即不难猜出，此行的目的不为旁事，正是要招降马铁骝。

    “哈哈哈！我说这林浊怎么打得过？连身边是什么人都不知道？就他这怂样还做什么三军统帅！我呸！！”杀通天是个粗人，素来口无遮拦，忽见曾经日日

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