。马婆子回到荔香院，没去见宋安然，反倒是转道去见白姨娘。

    白姨娘瞧着马婆子垂头丧气的模样，嗤笑一声，“在太太那里吃了挂落，跑我这里来求安慰。马大娘，你也就这点出息。”

    马婆子挥手，“你倒是精明，找借口没去。我呢，避不开，只能走这一趟。结果被太太骂的狗血淋头，连一文钱的赏银都没有。真是晦气。”

    白姨娘笑笑，“咱们这位大太太，早就钻到钱眼里去了。指望她给你赏银，你是在做梦吧。没叫你将私房银子吐出来，就算她有良心。”

    “还是姨娘有见识。”马婆子叹气，“太太一个劲的打听宋家究竟有多少钱，我看她是真急了。”

    “能不急吗？”白姨娘嘲讽一笑，“儿子女儿一天天长大，眼看着就要说亲。亲事一定下来，就该说嫁妆聘礼的事情。就公中那点钱还不够塞牙缝。不想办法弄点银子来妆点门面，她好意思嫁女娶媳妇吗？要我说啊，我们以后离她远一点。如今我们都是宋家的人，不听她的使唤，也是理所当然的事情。”

    “姨娘可以，我可不行。”马婆子连连摇头，“二姑娘一直防备我，说不定哪天就将还给太太使唤。到时候我是生是死，还不是太太一句话的事。”

    白姨娘一点都不同情马婆子，“那是你活该。谁让你三心二意。你既然跟了二姑娘，就该老老实实当差。以二姑娘的性子，肯定能容下你。偏偏你要做个墙头草，一会想着二姑娘，一会想着大太太。如今骑虎难下，都是你自己作的。”

    “哎！”马婆子也知道这一切是她自己活该。所以她才来找白姨娘讨要主意。

    白姨娘眼一翻，“我没主意。你自求多福吧。”

    马婆子如丧考妣，看来只能去求宋安然开恩。

    ……

    中午，侯府置办了酒席，邀请宋家人吃酒。这个时候，侯府的姑娘们参加诗会还没回来，侯府的少爷们要么在外面浪荡，要么就在书院读书，一时间也赶不回来，只能等到晚上再见面。至于侯府的三位老爷，身上都有官职。虽然官职不高，也必须每日到衙门里当差。

    所以中午的酒席显得极为冷清，男席只有老侯爷作陪。女席也只有老夫人古氏和三位太太。

    北方菜，宋家人都没吃习惯，略微用了一点就放下筷子。

    老夫人也不耐烦在中午吃酒席，于是酒席很快就散了。

    各自散去。宋子期叫住宋安然，询问了一番后面发生的事情。

    宋安然老老实实的说了，已经将礼物送到各自的手上，五千两银子也当着大伙的面送了出去。这会侯府的下人都在议论，说宋家人大手笔，不仅自己承担了将来的所有开销，还送上五千两给侯府花用。想必，将来没人会说宋家人是上门打秋风的穷亲戚。

    宋子期点点头，又问了问那些人的反应。

    宋安然也一一说了。

    宋子期笑了笑，“以金银开道，事情果然简单了许多。”

    宋安然犹豫了一下，还是说道：“父亲，大舅母安排了丫鬟仆妇来伺候，不过女儿拒绝了。”

    宋子期一听，就知道这里面的文章，点点头，“你做的对。咱们身边不缺人使唤，犯不着用侯府的人。”

    “只是这样一来，大舅母肯定生气了。”宋安然皱了皱鼻子。

    宋子期笑道：“怕什么？就算生气，她也不敢明目张胆的针对你。”

    “父亲说的是。”宋安然抿唇一笑。

    宋子期想了想，又叮嘱道：“凡事多留个心眼，虽然侯府是亲戚，却难保有人生出坏心。要是遇到不能决断的事情，你使人来说一声。”

    “女儿晓得。那过几天，女儿派人去置办宅子，可以吗？”

    宋子期望天，皱眉

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