都说佛堂是清净之地，薛讷每次来此处，却都是难以做到“一心无挂，四大皆空”，心头说不出的难受。但眼下地宫塌了一半，樊宁不知所踪，薛讷根本没有心思想旁的事，他接过薛旺手中的裘裳，低声夸道：“你来的很是时候，我出门去了，若是……”

    “哎哎，郎君别乱跑”，薛旺瘦猴似的麻利蹿上前，挡住了薛讷的去路，“真的是太子殿下传郎君往东宫去，方才张侍卫亲自来通知的。”

    清晨才见过面，怎的现在李弘又传他去东宫呢？薛讷记挂着樊宁，又担心李弘那里有事关案情的要紧事，两下为难只恨分身乏术，最终无奈地披上衣衫，策马驶向了东宫。

    方才生死一线间，樊宁冲过落土的地宫外城，差一步就要被活埋在薛讷的卧房之下，成功从小门钻出后，樊宁坐在慎思园的梨树下，只喘了一口气，便急匆匆翻墙出了平阳郡公府。

    疯了似的不知逃了多久，樊宁来到一个背街无人的小巷，靠着墙喘了半晌的气，抖落满身尘土，思索着该往何处去。

    方才她行动得略显焦急，此时逃出来没有戴傩面，虽有满身泥灰，让她看起来像个泥巴糊的说唱俑，但她昨夜才与刑部官员、羽林军士兵交过手，这般堂而皇之的守在外面等薛讷未免太过招摇。

    但这偌大的长安城里，又有何处可以容身呢？樊宁思来想去，忽然心灵福至，迅速向心中那个略微模糊的地址奔去。

    薛讷赶来东宫时，李弘正在准备明日朝会所用的文书。薛讷匆匆行礼，见四下无人，拜道：“殿下，方才府中出事了，樊宁不知何处所踪，臣得赶快去将她找回来，如若不然，一旦落入刑部官差手中，后果不堪设想……”

    “你今日说话倒是快”，李弘难得满脸肃然，从文书中抽出一页黄纸，递向了薛讷。

    薛讷接过，只见其上书着“近之则不逊，远之则怨”，信笺背面则是四个大字“永徽五年”。

    “昨夜有人将此物送至东宫来，外面包的是公函的布袋。本宫看这话寻常，但后面 ‘永徽五年’四个字就颇有意味了，所以来找你看看。”

    薛讷顾不上回应李弘，径自望着那信笺，入了定似的，一动不动。

    李弘知晓薛讷的习惯，分毫不打扰，静默等待，直到薛讷微微偏头，似是回转过了神思，方问道：“怎么样，慎言，可有什么发现吗？”

    薛讷抬起俊秀的脸，霍然一笑，眼中流动着欣喜与感怀：“回殿下，臣……没参透此话何意，但这字体，像是李师父的字……”

    “李师父？李淳风？”李弘神色愈加肃然，吩咐道，“来人，把历年密局阁的呈书拿来。”

    但凡薛讷来，李弘殿外都只留张顺一人，听到李弘召唤，他朗声一应，不过半盏茶的功夫，便抱了一堆文书来。

    薛讷与李弘分成两垛各自翻看，很快便翻完了，两人望着对方，眼中俱有困惑。

    李淳风究竟往何处去了，为何弘文馆别院纵火案发生那一日，他便也失踪了，今日送信来，又不知所云？

    薛讷意识到，李淳风的顾虑或许在于东宫有内奸，声音极轻道：“ ‘唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨’，臣不知为何李师父会写一句《论语》送来，樊宁日日与李师父待在一处，或许能更明白其中内涵。”

    “旁的不懂，但这 ‘永徽五年’，是安定出生与去世的年份，联想到最近的案子，本宫不得不多心啊……樊宁人在何处？本宫要亲自问她。”

    平康坊背离主路的小巷里，樊宁攀住希声阁的木柱，麻利轻快地爬上了二楼，推开了小窗钻进了房中，她四下张望着，却四处不见人，挠挠小脸儿，轻声唤道：“红莲姐姐……红莲姐姐？”

    樊宁与红莲曾同长在李淳风膝下，两人性情迥异

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