，又收得几千残兵，加在一起已有九万多人。仗着人多，蔡瑁决定乘刘备在新野还立足不稳发动攻击，夺回新野。

    但是，当蔡瑁赶到新野时，刘备早就做好了进攻准备了。双方在新野城外列阵相迎。

    蔡瑁仗着兵多，首先向刘备发动进攻，刘备让关羽率刀盾兵从正面顶住蔡琰瑁的进攻，然后令赵云和张绣各领八千骑兵，绕道攻打蔡瑁的侧翼。

    荆州少有骑兵，又加之新兵较多，被赵云和张绣将蔡瑁的两翼击溃。蔡瑁见状，只好鸣金收兵，徐徐而退，一直退后三十里，才在霍峻和王威的努力下稳着阵脚，止住后退之势。

    赵云和张绣率骑兵追杀一阵，歼敌数千而回。

    随后，刘备亲率中军结阵而进，扺近蔡瑁营地五里方才止步。由于天色已晚，各自安营下寨，以待来日再战。

    ……

    当天夜里，诸葛亮向刘备献疲兵之计。

    于是，刘备让杨定每一个时辰派出一队人马虚张声势，擂鼓呐喊，给人一种要袭营夜战的错觉，使得蔡瑁的军队一直得不到休息。

    至第二天，蔡瑁手下将士尽皆人困马乏，精神不振。刘备乘机挥军攻打蔡瑁营地，再次将蔡瑁击败。无奈之下，蔡瑁只好退往樊城。

    蔡瑁以众击寡，用九万多人打刘备五万人，却连败两场，损失了两万多人。士气低迷，不敢再出城野战，只是据城而守，并将战报紧急送往襄阳，向刘表求援。

    ……

    刘表接到蔡瑁的战报，非常惊恐，连忙找来一帮幕僚前来议事道：“刘备兵精将勇，如之奈何？”

    谋士蒯良进言道：“樊城高大坚固，应该还可以抵挡一段时间，主公应该派出使者去许昌，请曹操出兵，夹击刘备。”

    长史尹籍则劝刘表道：“曹贼挟天子以令诸侯，最近又借口衣带诏事件而诸杀皇后，连皇后肚子里的孩子都不放过。主公身为汉室之胄，当今皇帝的叔父，却要与刚杀了皇后皇子的逆贼为伍，就不怕被天下人耻笑吗？”

    刘表默然无语，过了半晌才又说道：“本将固知机伯之言有理，但是，如今刘备大军压境，兵精粮足，关羽、赵云等人皆是当世良将，本将若不联曹，又如何能保全荆州。”

    尹籍道：“刘备素来忠义，向以恢复汉室江山为己任。此次出兵荆州，并非想要对主公不利，其意仍在许昌。只是，主公增兵新野，使刘备担心在他出兵许昌时，主公会乘机夺取他所在的宛城，使他失去容身之地。依属下看，与其做那令天下人耻笑之事，还不如先安抚刘备，再图良策。”

    蒯良道：“刘备狼子野心，当初势穷来投时，主公好心收留了他。如今势大，便不思恩义反欲欺主，若只是安抚，他日必遭反噬。”

    刘表叹了口气道：“吾固知刘备之患，但如今，诸位可有应对良策？”

    别驾刘先上前进言道：“属下有一言，或可解主公之忧。”

    ……

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