“咚咚咚咚……”

    雄浑有力的鼓声传遍了整个顺昌城，教场上刀枪林立，旗帜招展，将士们队列严整地伫立着。

    “兄弟们！”刘锜浑厚的声音穿透了整个教场，“你们的脸上刺着什么！”

    “赤心报国，誓杀金贼！”

    “对！赤心报国，誓杀金贼！这八个字是我们八字军的荣耀！我们八字军兴起于两河、太行，无数兄弟不顾性命，抗击金贼，保家卫国，屡建功勋。我可以非常自豪地对全天下说，八字军上不负陛下，下不负父母。”

    “兄弟们，金贼残暴无道，屡次侵我国土，毁我家园，杀我亲人。如今又背信弃义再次南侵，值此国家危难之际，正是八字军奋勇杀敌之时，我们必须担起保护亲人和家园的重任！兄弟们，你们可愿与我一道杀敌报国！”

    “赤心报国、誓杀金贼！”

    “赤心报国、誓杀金贼！……”

    “战！战！战！……”

    一阵阵高亢的呐喊响彻了云霄，第一次参加誓师的叶治也被震撼的热血沸腾，心中的斗志如同火山一样喷薄而出。

    誓师后，刘锜下令将颖水里所有船只凿沉，同时又将自己的家属安置在了宝应寺内，并在寺院四周堆放了柴草。

    刘锜下令，如若城池失守，就放火焚寺，绝不让家人辱于金人之手。

    破釜沉舟，背水一战，宁可战死，绝不后退！

    整个顺昌城进入了紧张而又有序的战备中，连妇孺老幼都加入到了这个行列，挑柴填土，磨砺刀枪。

    八字军的将士也都铆足了一股劲，人人都说，“平时人欺我八字军，今日当为国家破贼立功”。

    ……

    后军统制杜杞不敢有任何怠慢，他在北门整整待了五天，吃喝拉撒全在城楼上。

    这几天他起得比鸡早，睡得比狗迟，大帅的军令可不是开玩笑的。

    今天一大早，杜杞又开始在北门上来回地巡查。

    “将军，你看！”突然，守城的士兵叫了起来。

    杜杞顺着士兵所指，定睛看去，只见颖水对岸有了动静，一大队人马从对岸的树林子里钻了出来，开始准备渡河。

    “不好，金贼来了，你速速去禀报大帅。”

    不多时，刘锜带着雷仲等人赶到了北门城楼。

    “大帅。”

    “嗯，有多少人马？”

    “估摸三千。”

    “他娘的，金贼的胆子也够肥的。”雷仲骂道：“区区三千人马就敢在咱们眼皮子底下渡河，真当我国无人吗。”

    “哼，金贼自恃强悍，自然不会把我们放在眼里，他们以为只要这几千人马，顺昌城就唾手可得。”

    “大帅，现在怎么办？”

    “金贼如此托大，正好给他们来个下马威。”

    “好啊，请大帅下令吧，这第一仗可要交给我。”雷仲叫了起来：“你们可不许跟我抢啊。”

    “好，那就交给你。”刘锜看了一眼雷仲，对他授计道：“你偷偷带人埋伏在城外的羊马垣后，等金人靠近，我自会发起号令，你再领兵出击。”

    雷仲领了命令，带着士兵从北门偷偷溜了出来，埋伏在了羊马垣之后。羊马垣，一道半人多高的土墙，是刘锜专门在城外修筑的一道防御工事。

    正在渡河的金兵根本没有察觉到城门这边的异样，大大咧咧的也没有什么警惕之心。

    在他们眼里顺昌和别的城池没什么区别，只要兵临城下，城里的人保准会望风投降，感觉这打仗比他们钻山林子打猎还来得轻松惬意。

    足足个把时辰，金人才全部渡过了颖水，清一水的骑兵，约有三千之数。看他们好像真没把顺昌当回事，有说有笑慢

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