伴着车轮与地面间摩擦的“嘎嘎”声响，马车缓缓的在水师学堂大门前停了下来，还不等随车而来的长随过来，任令羽已经身手利落的自己将车门拉开，一步跃了下来，而早已候在一旁的诸位教习随即便拥了过来，顷刻间便将他围在了当中。

    “各位这是？”，望着眼前这热炭团儿般的凑过来的一干学堂教习，任令羽不由得微微一怔，还未等他明白过来，那十几名教习已经整整齐齐的打下了千去：“给会办大人请安！”

    “礼重了，礼重了！”，任令羽一愣，旋即便一个箭步上前，一手一个的将各位教习一一拉了起来。

    “各位都是水师学堂的老教习，也都是任某的前辈！”，待诸人一一起身后，他团团一揖，语气恳切的道：“如此盛情，岂非折煞任某？”

    “任大人是我水师学堂的会办，正八经的五品朝廷命官，我等都是些没有功名的白身，这个礼，任大人自然还是当的起的。”，那名年长教习上前一步，执着任令羽的手，爽朗地笑道：“更何况任大人此次京师一行，便襄助着中堂大人，为我北洋争回了生死攸关的船械款子……仅此一事，任大人便称得上是我辈的恩人，若要说折煞，那也是任大人的礼贤下士折煞了我等才是，各位说，是不是啊？”

    “正是如此！”、“任大人过谦了……”，周遭立刻响起了一片附和之声，那年长教习随即又转向了任令羽，““任大人想必是刚从总督衙门那过来，看时间这会子也未必用过饭，这样吧，诸位同仁昨日便在顺景楼那里定了桌水酒，任大人如不嫌弃，不妨一起过去，就当是大家给您接风。如何？”

    任令羽略低下头，眼中的失望一闪即逝，再抬头时却已是满面春风：“好，既然大家如此抬爱，那任某自然却之不恭，也就只好叨扰了！”

    待一番觥筹交错之后。任令羽才在顺景楼前与各位华籍教习一一作别，随即便带着张景星开始安步当车的向水师学堂内严复的私宅走去。

    望着走在前面的任令羽，张景星先是几度欲言又止，但最后还是忍不住开了口：“老师……”

    “嗯？”，走在前面的任令羽闻声立即停下了脚步，他回转过身，微笑的的望着张景星：“有事？”

    “是！”，张景星略踌躇了下，这才问道：“学生有些不明白。老师既然已经定下来只从官学生中遴选西行随员的调子，又何必对这些人虚以委蛇？”

    “虚以委蛇？”。任令羽似乎有些愣忡。他低头沉思了片刻。方才开口道：“季明。我来问你。所谓橘生淮南则为橘。生于淮北则为枳。但此事是否可算作是橘地不是？”。

    “这个？”。任令羽地这个回答明显出乎张景星意料之外。让他一时间竟不知道如何作答。

    任令羽没再说话。只是静静地看了他片刻。便回转过身继续前行。

    “季明。不要看不起他们。若干年前。他们与你一样。都是走不起所谓科举正途地寒门子弟……”。任令羽背对着张景星。语气温和地继续道：“他们也是身感英雄无用武之地。十几年蹉跎下来。就算有再多地锐进之气也消磨地差不多了。”

    “而且。季明。自我入津以来。你和桂魄是我仅有地两个可以完全信重地。既然你叫我一声老师。我就恬颜说上一句……”

    任令羽再度停下了脚步。却没有再回头

    “季明，你之才华，莫说在这水师学堂中。就是放在整个北洋海军里。都是出类拔萃的。但是……少年人，最忌讳的就是个心高气傲！一个篱笆还要三个桩。更不用说人了。若要做大事，单单靠一个人的力量是不行的！你若当真想成就一番事业的话，那为师就要送给你一句话----”

    “成大事者，必要善借他人之力！要懂得团结一切可以团结的力量，明白么？”

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