安老太君知道沐兰不是那种不规矩的孩子，可一个教养良好的世家公子哥儿也不会无缘无故为了她打架。叫她过来，想问的无非是她和李沧私下里是否有什么来往。

    沐兰同李沧只见过三面，头一回是在常家山庄，第二回是在街上，第三回便是在她的生辰宴上，于她而言都是不期而遇。

    “……这些事祖母都是知道的，我同李公子之间实称不上有来往，倒是同李姑娘互赠过节礼，通过几回信。李姑娘娴静知礼，也绝不是那种会拿了闺阁之事乱说的人。”

    安老太君明白沐兰想说什么，她对李夫人和李家一双儿女的印象也是极好的，她相信李溪做不出背地里为哥哥和手帕交牵线搭桥的事情。李沧会为沐兰出头，只怕也是少年人耳闻不平，一时冲动而做出的事情，不曾考虑到后果。

    “既与你不相干，咱们便装作不知罢了。我们如今是女户，要面对的非议本就不少，你往后说话行事都要加倍谨慎才是。”

    “是，孙女儿记下了。”沐兰恭声答道。

    安老太君点一点头，又道：“你上回跟我提过的生意，你想做便做吧。”

    她话题转得太过突兀，沐兰怔了一瞬，犹自不敢相信自个儿的耳朵，“祖母，您这是同意我卖图样赚钱了？”

    “仔细想想，你说得很有道理，我不可能照看你一辈子，将来的路还得你自个儿去走。”安老太君目光柔和地望着沐兰，似乎还想说什么，最终只是轻轻地叹息了一声。

    女子，再多的打算，都不如有一样赚钱养家的本事来得实在。

    沐兰没想到安老太君答应得这般爽快，不由喜出望外，再三谢了，又趁热打铁地请示道：“既要做生意，便要签契书。祖母，这两日我能否出府一趟？”

    “这是你的家，往后你想出去便出去，无需来问我。不过你一个女儿家，出门要留神，多带几个人跟着。签契书的时候也要多长个心眼儿，若有弄不明白的，便告诉红玉，叫她寻一个懂行的来指点你。”

    安老太君竟难得一见地嘱咐起这些琐事来，沐兰这才意识到，她和安老太君一人病了一场，不知不觉变得亲近了许多。满口答应下来，却没有去找红玉。

    她要攒私房，做生意的事儿还是不要叫红玉插手的好。虽然红玉并没有坏心，可也难免会招来一些不必要的麻烦。

    既已得到安老太君的许可，便没什么好顾虑的了。回到郁汀阁，便提笔写了一封信，交给鹤寿送到异珍阁去。鹤寿带了韩掌柜的回信来，同她约好明日巳时在异珍阁见面。

    盘云目睹了一场血腥杀戮，吓得病了一场，病好之后依旧恹恹的提不起精神。沐兰有心带她出去疏散疏散，仍旧点了她陪同。因要签契算账，便将瑞喜和梳财两个都叫上。

    为着行走方便，沐兰和盘云依旧扮了男装。瑞喜和梳财长得太过清秀，扮了男装也不像，还做丫头打扮。用过早饭，吩咐车马房备了车，便带上护卫出门而来。

    距离约定的时辰还早，主仆几个便在前一个街口下了车，边走边逛。未免男男女女的引人注目，沐兰和盘云走在前头，瑞喜和梳财隔开一段距离缀在后头。

    这会儿已经过了早市的时辰，天气又十分寒冷，街上的人不多。路边的摊贩瞧着沐兰衣着不俗，拿出十二分的殷勤招呼起来，“这位公子，快来瞧一瞧，上好的胭脂，拿今秋开放的菊花制成的，又香又细又滑，买一盒吧。”

    “公子，来一碗馉饳儿吧，鱼肉鸭肉猪肉都有，皮儿薄馅儿足汤水鲜掉牙，包您吃得乐哈哈。”

    ……

    盘云起初还无精打采的，逛得一阵子便有了精神头儿。在卖竹器的摊位前看得半日，挑中一把长笛。沐兰见她喜欢，只当她想学吹揍，便做主替她买了。

  

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