道士，是不是害我回不去的那个？”

    朱言九哪知道害她回不去的是哪一个，听她问的稀奇，却又不敢多问，只好道：“或许……不是吧。”

    红线道：“既然不是，那就先不用理他。”接着又转向柳贞贞，“贞贞姐，咱们继续买苹果吃去，我刚才挑了一个又大又红，肯定很好吃，这一离开，别让别人挑了去。”

    柳贞贞点了点头，接着又对朱言九吩咐道：“你自己回去吧，再见到那些臭道士，就带他们来见姑娘，我倒要看看，这些臭道士这么嚣张，是不是长了三个爪子四个蹄。敢打姑娘药物的主意，真是活的不耐烦了。”

    “是，是。”朱言九连声答应着，却哪敢回去再见那几个道士？刚才是逃出来的，这一见到，只怕自己先就倒霉。

    抬头看时，柳贞贞和红线手牵着手，又回到苹果摊上去了。

    他欲待追上去，却又不知道要说什么才好。踌躇片刻，决定歇个几天，避避风头再说。反正手里头有几百两银子，家里还扔着百余枚金创药，不怕没有钱花。

    想到这儿，便往回走去，不想于路遇到黄小桥。这人比他运气好点，没有遇到不德的道士，又或者道士其实不德，只不过没有留意到他。黄小桥和他一样，大部分药物留在家里，身上一次性只带了三四十枚，卖完之后，正打算回家去，顺便到钱庄一趟，将银子换成银票。

    朱言九截住他，将自己的遭遇一说，黄小桥听了，顿时大吃一惊。和朱言九一样，也不敢出去卖药了，和朱言九一商量，听了他的打算，便也打算躲个几天，避避风头。

    朱言九和他说了几句话，便分了手，直接返回家去。

    在他家的院子里，他老娘正在和张四叔家的婶子说话。那张四婶子三十五六岁，当年初嫁张四叔时，也是这一带难得的美人。如今徐娘半老，风韵犹存。闲着没事，便走街串巷，专门给人做媒为事。

    看到朱言九，脸上顿时现出笑意，招呼道：“小九回来了？”

    朱言九上前鞠了一躬，叫了一声：“四婶。”又问：“怎么不到屋里去坐？”

    张四婶笑道：“天气太热了，屋子里也闷，还不如在院子里呢。”

    他老娘老脸上堆满了笑意，笑着道：“小九啊，我正和你四婶商量给你说媒的事呢。四婶这里有三个姑娘。你也过来听听，看中意哪一个，中意的话，就让你四婶到她家说合去。”

    朱言九听了这话。老脸也不由微微一红。但他年纪不小了。到现在还没婚娶。实在太迫切的想要找一个婆娘了。

    当下硬着头皮，答应一声，又道：“我去搬几个凳子。再烧点水，沏壶茶，娘，您老和四婶坐着慢慢说话。”

    “那敢情好，你快去。”他老娘一听，立即答应了。她自己眼睛瞎了，很多事情都做不来，整个家基本上都是儿子打理。

    只听得张四婶道：“小九这孩子懂事了。”

    他老娘急忙回了一句，“这孩子从小懂事。”

    朱言九忙去搬了两个凳子，让他老娘和张四婶在院子里的老槐树底下坐着。自己就在院子里支了个简易的三脚架，吊着水壶烧水，顺便听他老娘和四婶子说话。

    只听得张四婶道：“我这儿呢，现在合适的有三个姑娘，一个姓周，今年十七岁，城外西边是彭湾村的。她爷爷以前曾在咱们附近的街上租了个店面，专门卖鱼，老嫂子应该知道他？”

    只听得他老娘道：“你是说周滑稽，知道，知道，他走路有点顺拐，有人给他起了个诨号，叫做周滑稽。”

    张四婶子笑道：“老嫂子记性好，说的不错，就是他了，现在周滑稽过世了，他儿子没承继这一行，跟着别人盖房子，做泥水匠。老嫂子，他家的姑娘刚刚十七岁，比咱们家小九小了六岁

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