仙知于明和元年出生在武藏国，他是在别派升为七段的阪口仙德的儿子，作为六世仙哲的养子被收进安井家。

    仙知以强腕华丽的棋风为后人所知晓，木谷九段最爱他的棋艺，其力量可想而知。

    他的把兵力集中在中腹，轻地重势的手法，使人仿佛联想起昭和初期的“新布局”时代。

    十四世本因坊秀和评论道：“说起当代华美的棋艺，无人能出七世仙知之右。”

    这的确不假。仙知的劲敌本因坊烈元，最终还是未能把仙知打败。

    我们很想多谈一些关于元丈和知得的事，然而有点走题。

    希望读者知道，他们俩人是德川围棋史上水平最高、最主要的竞争对手。

    元丈于安永4年（1775年）降生在江户一位武士家庭，知得比他小一岁，是伊豆三岛渔夫的儿子。

    他们相继由嗣子成长为掌门人，一生共对弈了77盘棋，其中元丈胜33盘，知得胜38盘，另有4盘和棋以及2盘没有下完。

    知得虽然多赢了5盘，但由于对局规定使他多数情况执黑，可说完全在伯仲之间。

    他们不是五段或六段等级的伯仲，而是最强的一对选手。

    本因坊丈和详细地研究了其中主要的30盘棋，感叹道：“双方没有一步棋走得有问题，其中有七盘完全是名人之佳作。”

    他们如此尽力相战，但这只是在棋盘上而已。

    一旦下完棋，在生活中犹如鱼水之情，因而元丈、知得所弈之棋不是“宿怨比赛”的素材。

    武士与渔夫——出身门第截然不同，反而使他俩很投缘吧。同样具有名人的资质，但谁也没有要当棋所的野心。

    他们准会这样说道：“所谓名人棋所，应当由最擅长棋艺之道、其威望很高以及具有空前神技的人士来担任。另外有一人同样具备相当实力，要升级就必然会引起争棋纠纷，这不符合人之美德。硬要当名人是放肆的举动，只会玷污棋所的圣誉。”

    假如元丈市侩一些，便会以年长一岁为借口，这样同知得商量：“先把棋所让给我，等过几年再跟你交替如何？”

    知得如果也是凡人，就会高兴地接受这个要求，并愉快地当自己的名人吧。

    俩人都有旁人无可非议的棋力，即便那样也不会有人发牢骚的。

    “名人不是虚构出来的，而是当某人具备这种资格，并通过大家推荐而自然地产生。”

    这是他们共同的思想。如果出生年代各异，他俩无疑都会得到名人地位。

    然而，假如谁说：“可惜他们出生在同一时代，没有得到名人心里真不是滋味。”

    九泉之下的元丈和知得听到，便会微笑作答：“不要说蠢话！正是生在同一时代，我们才能弈出那么多高质量的棋！”

    17、怪杰进京

    文政3年（1820年）11月，两个男人拜访本因坊家，要求与掌门人元丈见面。这里开始进入本题。

    一位是衣襟褴褛的武士，另一人是身穿羽织正装的市民，但看上去就象是从别人那里借来的，显得很不合体，长相就跟便装的袖口似的。

    武士被带进房间，他郑重地自报了姓名，然后介绍同伴道：

    “这位名叫米藏，住在过内的淡路岛上。虽然他是外行，但棋很不错，藩主阿波守听说后。便要带他在出巡时作个伴。阿波守想请本因坊先生鉴定一下他到底有多少水平，不知可否？”

    淡路的米藏之名，远在江户也有所闻。

    他和尾张的德藏一样，都是乡下棋界赌博的高手，被称为吃臭棋的日本第一。

    米藏完全靠自学，据说可以同专业五段拼高低。他似乎对赌博棋感到厌倦，要来同真资格

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