傍晚时分，有京城急报送来退思园。

    贵宾们这才知道，原来海瑞要来了。

    一个个登时吓得变了脸色，纷纷起身向徐璠告辞。

    不光应天十府的贵宾，就连来自浙江江西等外省的客人，也都吓得不敢在松江逗留。仿佛只有离开海阎王的地盘，才能呼吸一样……

    徐璠更是悔青了肠子，要是知道接替林润的居然是海瑞，那当初他就是亲自站岗，也要保护好林中丞的安全。

    林润只要他家的财产，海瑞来了可是连命都要保不住的啊……

    徐璠立在檐下，满目凄凉的看着鸟兽四散的众贵宾，半晌方对出现在身边的胡直道：

    “真是‘人情冷似吴江水，世事更如蜀道难’……”

    说着他稍感安慰道：“最后还是庐山先生靠得住。”

    “这……”胡直略显尴尬道：“方才同乡传话，说家中老母病笃，老夫得赶紧回去侍疾了。”

    “呃……”徐璠感觉脸上火辣辣的疼，忍不住拆穿道：“庐山公二十年前不就丁过母忧吗？”

    “继母，继母。”胡直讪讪道：“有事写信也一样的，我先启程了，晚了就关城门了。”

    说完便一溜烟走掉了。

    他也是堂堂按察使致仕，没道理跟着徐家这条船一起沉江的。

    ~~

    正如牛佥事所言，世上没有不透风的墙。三天后，海瑞即将继任应天巡抚的消息，已经传到了江南。

    之前众说纷纭，人们都在猜测应天巡抚的人选，但猜来猜去，也没人猜到会是海瑞。

    因为这件大规模杀伤性武器，实在太恐怖了。

    在所有人看来，那些手眼通天的江南士绅们，难道不应该首先就避免朝廷使用海瑞吗？

    这可是号称天下第一巡抚的应天巡抚啊！

    而且其全称为——都察院右佥都御史，总理粮储、提督军务、兼巡抚应天等处。

    也就是说，除了担任大明最富庶、最繁华的应天、太平、池州、徽州、宁国、安庆、广德、松江、苏州、常州、镇江十府一州的封疆大吏之外，应天巡抚还有‘总督粮储’并‘提督军务’之职。

    ‘总督粮储’的主要职责是保证江南十府一州以及浙江杭嘉湖地区的漕粮，源源不断的自运河发往北京等地。

    而‘提督军务’是指应天巡抚所辖地区内的卫所军队，也都归其统辖，以保卫大明最重要的财税之地，和运输生命线的安全。

    并且在上述职务之前，还挂着个‘都察院右佥都御史’的身份……因为海瑞的年资较浅，毕竟他去年冬天还不过是个五品郎官。所以还没资格挂正三品的‘右副都御史’衔。

    但那不重要，因为这个头衔同样可以对辖区内的所有文武官员进行监督。所以他虽然只是正四品官，但权力和地位甚至超过许多正二品官。比如南京的诸位尚书大人们……

    应天巡抚一职如此重要，因此朝廷在人选上素来慎之又慎，只有德才兼备，资历过硬的官员才在人选之列。

    自成化以来，还没有举人出身的官员，能坐上这个位子呢。

    那帮豪势之家到底干什么吃的？怎么会让朝廷把这个南中国第一重要的官职，给海阎王这种人来当？

    海阎王是谁？那是贪官污吏、土豪劣绅的头号克星，发起飙来连皇帝都不放过的，古往今来的头号猛人啊！

    当这消息散播开之后，整个江南顿时都炸锅了。

    没人有勇气用自己的脖子，去接这柄神剑的锋刃。

    惹不起，只能想办法避一避了。

    于是史上罕见的一幕幕荒诞剧，在江南十府一州上演了。

    府、州、县的长官和佐杂们全都自觉日

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