今年的恩科好生奇怪，竟然要收报名费。开科取仕收银子，这可是古往今来第一回，而且收的费用不低——五十两，这可是平常百姓人家三年的开销。因此，好些本来急着赶来参加恩科的周边府县的仕子又都回去了，等待半年后的科举开考，毕竟这可不是一笔小数目。所以昨夜一房难求的客栈，在今晨便又显得冷清了许多，颇有些潮涨潮落的景象。

    昨夜，李兆廷也落脚在我栖身的客栈，本想与他谈谈，可是他的身旁一直跟着一位江湖侠女打扮的姑娘，我现下的身份，实在是不便上前相认，只好做罢。待第二天醒来，他们已然离去，看来，我与兆廷，终是缘浅。

    我到得贡院门外，交了银两，取了号牌，等着明日开考。回客店前，又去了一趟清雅园，不知道今天能不能遇到刘长赢，如若能得到丞相的帮助，父亲的性命就能得到更大的保障。

    清雅园是丞相的一处别院，被他的大公子刘长赢用作结交朋友游玩之所，里面甚至设置了赌坊，刘长赢在京城之时，十之八九都在园子里消磨时光，所以，若想见到刘长赢，到清雅园等他最是方便。

    今天运气不错，刘长赢正巧在，在赌桌旁与人对赌。我近前一看，与他对赌之人正是东方胜，他俩以清雅园为赌注，掷骰子猜大小，一句话的功夫就把清雅园给输了，当时桌边还有不少熟人——闻臭、李兆廷都在，我“比武招亲”的全套人马都齐了，我怎么能缺席，赌别的我不一定会，掷骰子猜大小可是我的拿手绝活，我怎么可能让东方胜得意。不但要赢，而且要赢得漂亮，狠狠地打他的脸。

    我赢了，赢得很轻松，将清雅园的房契还给了刘长赢，也为自己赢得了一个他日上门拜访的机会，到了京城这么久，终于往前迈了一小步。

    离开清雅园之后，我便等着入场。可是，谁曾想，这恩科竟然推迟了，说是钦天监夜观星象，今日不宜大考，具体开考时间待定——待什么定，天降祥瑞吗？好任性！

    因恩科比之正式科举，各方面的要求都多有删减，所以我朝历来对恩科都低看一眼。但无论如何从简，以往恩科都是至少提前三月便张榜公示天下，此次恩科，从张榜到开考，不足三天，现下，又随意推迟，此次恩科入榜之人，恐多受冷眼，进升艰难。所以，留京的仕子又走了一拨，估计报了名的人很多都不会参加考试了！但我别无选择，前程如何，与我并无挂碍，我要的只是一个官身，能入朝即可，所以，我只有等。

    既然考试推迟了，我正好借此机会拜会丞相大人。可谁知，我这次仍是没法入府，因为相府公子刘长赢竟然突然昏迷不醒，京中名医乃至宫中御医都束手无策，丞相府现正悬赏求医。丞相只有一子一女，若是我能医治刘长赢，丞相大人应该不会吝于为我父亲说几句话吧！为策万全，我未直接揭榜，而是先行夜探刘府，却发现刘长赢不是生病，而是中毒，毒物不明。也是刘长赢命不该绝，我出府后，路遇不知为何从妙州来到京城的那位行乞的老婆婆，老人家听说了症状之后，告诉我刘长赢应是中了国师的“阴阳夺魄”，并且把解毒之法告诉了我。

    阴阳夺魄解药不难配，难的是这药需要人帮忙运功化开药力，而这化药之法甚是尴尬，取得是阴阳调合之意，中毒者若为男，则运功化药之人则为女，双方不但得体肤接触，而且因为需药浴助行药力，运功时双方不得身着片缕……除非衷情于刘长赢，否则此术难行。有衷情于他的女子吗？有，就是那日我多管闲事时，与刘长赢一起被我救下的女子——张馨，那日之后，他们结伴同游，之后便一起来到京城，还被刘长赢领回了府中，那日在清雅园赌桌旁，她亦伴其左右，当时就看出他二人互有情意，于是我将解毒之法告诉了那姑娘，那姑娘满脸绯红，但却毫不迟疑地点了点头，持药往相府而去。

    第

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