灵魂是种棘手的东西。当然，要制造它很简单。只需要往肉//体容器里塞入比例正确的元素，就像调制鸡尾酒或者制作混合冰沙那样。真正困难的是在容器被打破之后依旧让灵魂稳定存在，或是在灵魂分散成基本元素之后还能找到它们，把它们合成原来那个完整的灵魂。

    以上的一切简要来说就是：在以萝拉和以萝莎的世界里，生灵死后，灵魂就会自然分解成基本元素。没有鬼魂，没有地下王国，也没有起死回生。

    黄金戒指悬浮在空气当中，镶嵌其上的黑色石头毫无光泽。石头表面刻着重叠的三角形和圆形，还有一根竖直的短线。“就算工资只有70加隆一个月的人都不会看上这种戒指。”小巴蒂站在门边，挑剔地评价道。

    “嗯？”以萝拉的视线从戒指上移过来，“你说什么？”

    小巴蒂用下巴示意了一下悬浮的戒指：“看你这么感兴趣，我猜它不仅仅只是个做工粗糙的金戒指吧？”

    “它能解答我一直以来的疑惑，并且……”以萝拉低头看了看自己的右手手臂，“这上面有一小块伏地魔的灵魂。一块破碎的、活着的灵魂，这非常有意思，就像是……失去了身体却还独立存活的手掌。”

    小巴蒂咧嘴，但他脸上的笑容却并非出自真心，而是那种假惺惺的、别有目的的笑容。他走到以萝拉对面，隔着戒指停住脚步：“你本来可以撒谎的，西莉亚。但既然我知道了这上面有黑魔王的灵魂，我就不可能任由你满足自己的胃口。”

    “胃口。”以萝拉琢磨了一下这个单词，反应过来，“你误会了，我对灵魂本身不感兴趣。而且让自己的灵魂依附在物品上苟延残喘，这景象可不怎么好看。”她朝小巴蒂伸出手：“给我一颗纽扣。”

    小巴蒂把衬衣领口的纽扣扯下来，抛给以萝拉。

    以萝拉低声咕哝了一句什么，似乎是个咒语，然后一团黑色的东西就从戒指转移到了纽扣里。光线太暗，小巴蒂完全没看清楚那东西的模样。以萝拉把灰色的纽扣递给小巴蒂，让他把纽扣捏在手心里：“闭眼思考伏地魔的位置——记得先念我的名字。”

    小巴蒂依言照办。他其实不是一个善于服从命令的人，在做任何事情时，他都有极其强烈的叛逆倾向。但以萝拉总是能带来惊喜，而小巴蒂愿意为了好奇心短暂地放弃自己的逆反情绪。以萝拉从未让他失望过，这次也没有。

    闭上双眼的小巴蒂“知道”了伏地魔的位置。知识突然出现在脑海中的感觉不同于其它，信息没有通过声音或者视觉传入大脑，而是像夜空中的闪电那样骤然降临。八块散落的灵魂，最大的那块藏匿在森林深处，假如现在给小巴蒂一张地图，他立马就能标出它的准确位置。他甚至能清晰地知道伏地魔的状态，他的灵魂像是一簇将熄未熄的火苗。

    小巴蒂睁开眼，看见以萝拉把戒指塞进了嘴里。伏地魔的魂片已经转移到了小巴蒂手中的纽扣上，他把这颗变得冰冷且沉重的纽扣放进盒子里，再把盒子放在裂开的地板缝隙中。“戒指什么味道？”小巴蒂突然问，他的杖尖在地板上点了一下，那道缝隙就合拢了。

    戒指和回魂石正像一勺冰激凌一样在以萝拉的嘴里融化，因此她的回话含混不清：“我没法向盲人描述图像。”

    “我的意思是，味道好吗？”

    以萝拉点了点头。

    贝拉特里克斯是周一下午来的，那时候小巴蒂、以萝拉和昆蒂娜夫人正坐在客厅里喝下午茶。小巴蒂端着茶杯，看着预言家日报上有关“食死徒出没墓园，傲罗殉职”的报道，不满地评价道：“他们怎么不提我的名字，让大家都知道这场追捕是谁的主意？想想看，每个魔法部官员的桌子上都摆着提及我名字的新闻，我父亲一定会——”

    “一定会突发心脏病，然后

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