有一天如心能回到朕的身边，否则你所期待的事永远都不会发生。”

    “奴才在皇后灵前发过誓，不惜一切代价也要为她报仇，奴才是定要践行誓言的。如今皇上不肯出手，奴才只有向皇上请死，请皇上赐奴才自尽，奴才再不愿苟活在这藏污纳垢的后宫里。”

    她语罢重重地在青玉石板地上磕了三个头。

    良久，皇上没有回答。

    她抬起头，只见偌大的灵堂里，烛光摇曳，空无一人。

    皇上早已离去。

    半个月后，她接到圣旨，擢升为令妃，赐居圆明园。

    “那晚子夜，你在长春宫的灵堂前磕了三个响头，对朕说了什么自己可还记得？”皇上凛然而冷漠地看着她。

    她庄重地看着皇上道:“臣妾记得，没齿不敢有忘。那晚臣妾说:‘奴才在皇后灵前发过誓，不惜一切代价也要为她报仇，奴才是定要践行誓言的。如今皇上不肯出手，奴才只有向皇上请死，请皇上赐奴才自尽，奴才再不愿苟活在这藏污纳垢的后宫里。’”

    “你的誓言可还有效？你可会愿意为了复仇而献出自己的生命？”皇上探询地看着她，双目透着冷光，让人心生寒意，仿佛任何欺骗都将无所遁形，任何矫饰都将招致最严重的后果。

    “此生此世，此心不移。若有违誓，有如此簪。”她缓缓除下发间玉簪，双手握住稍一用力，玉簪微响断成两截。她双手承举断簪过头顶，额头触地，任一头青丝如瀑布流泻至地上，静候皇上发话。

    皇上从竹藤椅上站起来，走到她面前，俯视着她:“朕曾经说过，除非如心能够回到朕的身边，否则你复仇的愿望永远不会成真。”

    “若如此，奴才无意苟活于世，请皇上赐奴才自尽。”她神情自若，平静地说。

    “你——”皇上倨傲地审视着她:“——当真不怕死？”

    “奴才的命是先皇后给的，若不能为先皇后雪耻，不要也罢。”

    皇上点点头，在她身边踱了两步，思忖半晌，坐回到竹藤椅上，道:“先站起来吧！”

    她站了起来，鬓发微乱，青丝曳地，手里还握着碎成了两截的玉簪。

    皇上打量着她，道:“你是包衣出身，还是汉旗，在宫里妃嫔中，人微言轻，能太平活到今天已是不易，奢谈报仇，岂非不自量力？”

    “奴才入宫之初本是辛者库的卑奴，因无意间得罪了总领太监被处以私刑，若非途中偶遇先皇后巡视，奴才大着胆子冲拦先皇后的轿撵，获先皇后慈悲庇护与收容，奴才也不会有今时今日。奴才亦知以己微薄之力想扳倒那拉氏无异于蚍蜉撼树、贻笑众人，但饶是如此，奴才此志不改，如能因此而殉，也成全了奴才一颗报主的拳拳真心，他日九泉面见皇后也算有了交代。”

    “好好好！”皇上注视着她，“本以为你在圆明园待了七年，安生日子过惯了，性子也磨圆了，想不到此心未灭。”

    “奴才心如磐石，万死不改！”

    “魏璎凝，朕下面说的话你要牢记，但不可让第三个人知道。”

    “奴才谨记。”

    “如心回来了。”皇上简短道。

    她抬头，睁大秀目难以置信地望着皇上，一时不明白皇上的意思，只是机械地轻声重复道:“娘娘……回来了？”

    “说来话长，你现在只需要知道，生死轮回，灵魂不灭，朕已找到如心的转世。”

    “娘娘的转世？”她似懂非懂地看着皇上，更加云里雾里。

    “而且——”皇上不理睬她的理解障碍继续说:“朕要接她回宫。”

    她心中百千疑惑，一时之间如山压在心头——皇上无疑是清醒的，英明一如往昔，可这话却听得她越来越糊涂。按说汉族普通百姓家确

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