第四十四章

    葛生闷着头干活，一刻不停歇地干到葛吴氏开始做午饭的时候，他心里装着事，手里做活也快。葛生识字，会画图，心里出活，能出新样子，手艺已经超过了大大葛有常，所以，他就自觉地多干活，来撑起这个四口之家，不再依赖大大。

    葛有常出门大半天没回来，葛生做着自己规定自己上半天要完成的活，一点也不休息，直到现在才把自己布置的、今天上午的工作做完，人站起来，直直腰歇一会。长时间坐在那里弯着腰干活，人不免腰酸背疼，葛生平常的休息方式是站起来走一走，出门跑一会。今天，葛生想走远一点。

    那面铜镜昨天就做好了，葛生要把它送过去，他不知道红芍的哥哥和父亲对自己的看法，他想今天先去送镜子，问问红芍情况，然后回家里，让大大葛有常托媒人到廖家去提亲。

    今天葛有常整个上午都不在家，葛吴氏在旁边提手垫脚地给葛生帮忙，到这时间，葛吴氏叫了在屋里做针线活的桐儿，娘俩去做饭了，葛吴氏喊桐儿做饭后，就对葛生说：“出去走走歇歇吧，吃过晌午饭再干。”

    这正是个好时间，不需要跟任何人请假。葛生迅速把干活的短褂脱掉，换了一件长衫，把那个铜镜用一块缎子布包好，揣在怀里，大踏步走出去，连走带跑往红芍家里去。

    葛生步子大，走得急，很快就到了大关帝庙门口，让葛生意外的是：今天这大关帝庙，不仅大门紧闭，连小门也锁上了！

    “这大院子门都锁上了，红芍和她的家人怎么出入呢？”葛生想着：“会不会有其他的门可以出入？”于是他沿着大院子的四周，走了一大圈，没有发现红芍家的小院子有其它的出入口。

    葛生在大院子外面，大声地喊起来，吸取上次的经验，红芍的哥哥说在人家门外喊女孩子名字不好，葛生这次大声喊：“骆妈妈，骆妈妈，骆妈妈……”可无论他喊的声音有多大，也没有人回应他。

    实在没办法，葛生绕到小院子的后墙那里，找了块石头垫在脚下，爬过墙头，进到红芍家的小院子里。

    一个人也没有，房门都是上了锁的，空空的院子。葛生喊红芍的名字，声音一次比一次小，最后，这喊声就淹没在远处和近处泡桐树上的鸟叫声里了。

    连个问处都没有，任凭怎样雕梁画栋的房子，如果里面没有人住着，都不过是一堆砖石，和尘土并没有多大区别。这时候，在葛生眼里，花戏楼精致的砖雕、木雕，关帝庙雄伟的铜塑，门外高耸入云的铁旗杆，以及红芍家布置精巧的小院落，都失去了颜色，在午时的阳关下，泛着惨白的光，刺得葛生眼睛生疼。

    葛生慢悠悠地走回家，他脑子里有无数个想法：“红芍的父兄都来了，要么他们一家人今天有什么事？或者去拜庙，或者会亲朋，或者生意上的合作伙伴小聚？总之，他们全家今天都出去了，或者今天晚上就回来了，最多出去三两天就回来了，红芍母亲是归德府人，或者红芍一家为避乱，到那里走亲戚了？这样可能就要多过些时间才能回来吧？十天总行了，十天之后肯定就回来了。”

    葛生坚信：红芍只是短暂地出去几天，不会不回来，否则，她一定会给自己留个信的。

    午饭已经做好了，老葛去找曹百里，一个上午到现在还没回来，葛吴氏心里越来越担心，祸乱才过去两天，街上的行人还很少，老葛出去这么长时间，总不会出什么事情吧？越想着越不放心，葛吴氏就喊：“葛生，去看看你大大咋还没回来哦。”

    喊了两声没有回应，葛吴氏看看葛生并不在铜铺里，于是就站到门口左右张望，整条街上都没有人走动。找不到葛生，葛吴氏心里着急，回里屋喊：“桐儿，我去找你爹，你在家里看着，铜铺里照应着点。”

    葛吴氏离开家以后，

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