月低垂在双秋岭下的萧木林上。

    夜色中，两个身影钻进了萧河旁的一个旧房子里。

    暖水涟涟，两条鱼儿跃出水面。

    那男子替那女子把头发上的干草挑干净。

    那女子打那男子，说：“我连买的香露都没用哩，你就给我压碎了。”

    那男子抓住那女子的手，贴在嘴上，用鼻子轻轻一闻，说：“你不要什么香啊露的就很香了。”

    那女子笑，说：“我发现啊，你就会在我跟前说这些鬼话，平时人家都以为你是什么正经人哩。”

    那男子撩那女子的头发，说：“我要正经了，你还会喜欢我？”

    那女子嗔怪那男子，两人顺势抱在一起打闹。

    高兴举着火把，带着高银来到那个旧房子边上。

    高兴对高银说：“你就站在这里，不要动了，我上去喊他。”

    高兴在门外低声喊：“小丘，小丘，在里面吗？”

    话音未落，高徵已整理好衣服，走了出来，一边开了柴门，一边说：“我道是谁。你怎么来了？后面的那人是谁？”

    高兴说：“我妹妹。”

    高徵怒，说：“好了，连你妹妹都知道了，你怎么不去告诉族老呢。”

    高兴说：“没办法，我父母都上山帮忙了，家里就剩她一个，我不放心，就带出来了……”

    高银走过来，望了望那黑通通的屋子里，对高徵说：“你奶奶病了，你快回去。”

    高徵推开高兴，飞奔而去。

    小蝉从旧房子里走了出来，高银盯住她看。

    小蝉说：“你怎么这么无礼！”

    高银说：“我以为我们庶族大英雄喜欢的女子是个仙女哩，原来不过如此。”

    小蝉笑，说：“你不用一副怨妇样儿，我又没叫徵儿不喜欢你。”

    高银咬牙甩手走了。

    小蝉笑，说：“小麻雀，毛都没长齐，倒学大人妒忌。”

    双秋岭上，高徵家里满是亲戚，高徵的奶奶梁氏病重了。

    高徵跪在院子里，长辈正在打骂高徵，说他不在家服侍祖母，却跑出去浪荡，无孝无义。

    梁氏喝止了那些人，呼喊高徵进门受训。

    梁氏喘息着，缓了一阵，才说：“我就说两件事——嫡庶之争，你必须赢！还有，就算你饿死，也不许下山寻那个无羞无耻的女人！咳咳咳……”梁氏吐出一口血，深深地吸了一口气，故去了。屋子里的女子们哭哭啼啼起来，长辈们开始商议葬礼安排。

    高徵的朋友高祁，高兴，高银与高穹都来了。

    高祁说：“我听说，女子死了，要行了法事，方能与丈夫葬到一处。估计得用不少钱。”

    高兴说：“我父亲说，你可以去跟族老借钱……”

    高穹说：“算了吧，族老就知道嫡庶，嫡庶，嫡庶，跟他们借钱，命都得卖掉。”

    高徵红着眼，立在那里，捏着拳头。

    拜刃庶族族首高芝将十片面值一千的银叶钱①给到高徵手中，说：“这钱不是借给你的，是预先赏赐给你的，只要你赢了嫡庶之争，我们会追加赏赐十个金蝉②！你能在薇市府置一份豪产，买一堆女子，永世享福。”高徵拜退。

    高芝跟族老高择说：“真是天助我也，梁氏这个泼妇死得真是时候。高徵收了我们的好处，必然不好意思再拒绝参加嫡庶之争了。”高择沉默。

    有人来报说拜刃山三阳宫的夜宴已打探清楚了，是高令兰等嫡族在宴请“千里刃”高风林。

    高芝身子往前一探，眼睛圆整，嘴里发出一声：“啊？”高择也慌了，说：“再去打探清楚！”来人报说已探明，确是宴请高风林。

    高

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