“将军，郝大人独自一人在前面长亭相侯，他请您只身前往，说人多耳杂。”斥候沿着大道飞奔过来向胡显大声禀报。

    “他带了多少人？”胡显问。

    “大约有一百骑兵，停留在长亭二里开外。他说双方的兵士都不得接近长亭，还说请将军放心，方圆十里内他已经派兵戒严，一只苍蝇都飞不进来。我查看过了，长亭附近除了郝大人外，确实没有其他人。”

    胡显挥手驱赶面前嗡嗡作响的蚊蝇。还说一只苍蝇都飞不进来，这不就是么？不过除了蚊蝇外，大路上空空荡荡，没有任何行人车马。他带队一路前来，经过了郝东预设的三道哨卡，每道哨卡有四名兵士把守，只有自己的队伍被放行，其余行人则统统拦下。

    “胡老将军，郝东精心布置，恐怕有问题，得小心。”孙标出声提醒。

    “哼，郝胖子就喜欢搞这一套，光明磊落和他从来不沾边。”胡显冷笑一声，回头看看自己的队伍。他从青泽带了五十名随从去星伴城，现在又多了孙标的五十名骑兵，人数超过一百。郝东只带了一百骑兵，自然是事先了解过自己的随从数量，安排了相同人数的兵力以示对等，这是友好的表示。

    “孙队长，这里交给你，我去会会他。”胡显双腿一夹马腹，向着长亭驰去。他的队伍距离长亭也是差不多两里地，郝东很精明，哪里都不会吃亏。到得长亭旁，胡显翻身下马，郝东从石凳上站起，大步迎来。胡显惊讶地发现他居然穿了一身闪亮的链甲，佩戴头盔与长剑。与郝东相识这么久，胡显从没见他有过戎装的打扮，每次封臣集会，只有郝东一人永远身着华服。现在这个胖子塞在一身盔甲里，看上去颇有些滑稽。他的链甲金光闪闪，上面装饰着不少金链，头盔上也镀了一层金，象征封臣身份的橙色雀羽鲜亮挺拔，郝东对于华美服饰的喜爱恰如其分地体现在这身盔甲上。

    “胡大人，快来坐吧，我准备了凉茶。这该死的天真热。”郝东脸上尽是油汗。

    “郝将军，穿丝袍会凉快些，也更适合你。”胡显在石桌旁坐下，接过郝东递来的茶喝了一口。

    “是啊，人胖没办法，要不我怎么不爱穿盔甲呢？”郝东抱怨。

    “好茶。”胡显放下杯子，“看样子郝将军是不打算让我进城了？”

    “现在这种形势，城里耳目众多，还不如荒郊野地里来的安全。何况是个人就能猜到胡大人你来干嘛，你大摇大摆地进城，我可有点吃不消。”

    “躲在这里，长生城就不知道了？”胡显呵呵一笑。

    “至少他们不能怪罪我开门迎敌。”胖子擦把汗，举起茶壶将杯子添满。

    开门迎敌？胡显玩味着郝东的话外音，直入主题。“郝将军，咱们就别兜圈子了。你到底什么态度？是隔岸观火呢还是投靠柳放？”

    “隔岸观火？我想观火只怕人家还不肯。阮小翠输定了，投靠王公是迟早的事，早一点晚一点又有什么区别呢？”郝东坦然回答。

    “郝东，咱俩性情不投，我胡显一直看你不顺眼，但我只是觉得你市侩，爱打小算盘，对你的为人我没怀疑过。你郝家是眠月封地的望族，落雁泽又是最富有的领地之一。你老实说，侯爷这十几年待我们如何？他管辖期间，眠月的子民过得如何？”

    “这就不用说啦，我的胡大人。”郝东叹口气，“历任眠月侯中，柳长兴毫无疑问是最好的一个。你以为我希望柳放接任？柳放在位期间，百姓虽然谈不上怨声载道，至少日子过得不如现在。”

    “那就奇怪了。如今侯爷惨死，还被诬陷，你不站出来维护星伴城和他的家人，居然打算投靠柳放？这是个什么道理，你倒说给我听听。”胡显紧紧盯着不断抹汗的胖子。

    “这还用问？大势所趋，又何必螳臂当车？老胡

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