灯影交织，摇映一派瑰丽夜色。

    君瑶呼吸间，尽是明长昱清淡如木的气息。她不禁后仰避开，移开眼看向别处，轻声道：“我只是随口一问。”

    明长昱有些失落，轻声喟叹，“真可惜，”他轻轻抚了抚她的肩头，“待你真正吃醋之时，我会告诉你的。”

    君瑶肩头轻轻一沉，他掌心的温度透过衣料熨帖着，撞在她心尖上。

    马车在刑部衙门街角拐了弯，车身微偏，君瑶自然而然与他拉开距离。车外有些喧闹，人群熙攘，车夫也放缓了车速。

    才前进几步，车突然停下了，车夫技术老练，驾车缓缓而行。

    车内的气氛，似有些不同，君瑶趁机掀开车帘，见不少人围着刑部衙门外的告示墙，一边看着告示，一边议论纷纷，指指点点。

    嘈杂声里，传来交谈声，有人讨论着告示上的内容，君瑶听了三两句，得知告示墙上贴着刑部招揽胥吏的消息。

    街边有家面馆，香味弥散着飘进来，君瑶看向明长昱，说道：“侯爷，不如吃碗面再回去吧。”

    这辆马车是让门房特意准备的，并不起眼，人群虽然在避让，却有些散漫。若乘坐侯爷车架，只怕早已通行了。

    来不及回应，君瑶已经下了车，径直在面馆的桌前坐下。面馆生意很好，片刻间几张小桌就坐满了。君瑶正想回头去看明长昱，几名书生模样的人走过来，与她同桌坐下了。

    君瑶此时是男子打扮，几名书生自顾自谈天论地，让人准备吃食，也不理会她。

    明长昱眉头紧锁，迅速下了车，走到君瑶身边，与她并肩坐下。

    君瑶坐在长凳中央，未料到他会突然坐下来，位置便稍显拥挤，于是不动声色地往旁边挪了挪。

    分座于桌三面的书生，不由得看过来，面上露出疑惑，似对身份有些悬殊的男人同席而坐的情况感到惊异。

    这的确有些不合常理，君瑶犹豫着起身，却被明长昱轻轻按住腰，他低声笑道：“为我叫碗面。”

    君瑶硬着头皮，叫了一碗素面，一碗银鱼鸡丝面。

    享用美食，总少不了谈资，对面几名书生已聊了起来。

    一名书生道：“刑部年年招揽胥吏，这一次好像最为苛刻。”

    身旁年长的老者喝着汤，分神回应，往告示墙处看了看，“严苛是严苛了些，不过也是好事。毕竟这些年刑部办案无数，若随便招一个不懂事的胥吏，岂不白费银子？”

    “那告示上写着，需得懂刑狱、会破案、且身手过得去的人才能入刑部。若真有这样的贤才，何不直接做刑官，做胥吏岂不委屈？”书生说道。

    老者放下碗，捋了捋胡须，有些沉重的感叹：“你如何知晓，如今朝堂之上，权势滔天的都是豪门世族，寒门子弟想要入朝为官，就需经过科举。有人寒窗十余载，也不见得能高中，就算高中，若没有祖宗功勋庇荫，也只能做个芝麻官。如此一来，朝中真正有些贤才的能有几人？倒是仗着祖宗功勋身在高位的人比较多。胥吏虽没有官级，有时倒是比真正的官管用。只是俸禄少，身份低而已。”

    书生面色有些失落沉重，“如此说来，寒门子弟想一展抱负，当真困难。”他有些迷惘，苦闷了一瞬，闷头大口吃面。

    另一书生打趣：“不如你去做胥吏好了。”

    “我又不会断案。胥吏没有没品没级，说到底永远只是一个‘吏’！”口吻里带着些鄙夷。

    “倒也不是，”老者似乎想到什么，倒了杯茶慢慢的呷着，“老夫记得，先皇曾破格提拔过一个胥吏为官。”顿了顿，迎上两位书生好奇的目光，说道：“只是那胥吏毕竟寒门出身，很快就被世族门阀排挤，如今已杳无音讯了。”

    两位书生失

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