不久后江沛自请去江北大营练兵，远离京中贵族斡旋之地得了一年清净。

    在此期间江岐时不时对王秋予献殷勤，送上几样小吃，或是时兴小玩意儿，或是难得的珠宝，不论贵贱一律奉上，叫王秋予好不受用，一时间为众人艳羡，满足了她极大的虚荣心。

    又听闻女子大多慕强，江岐自知武力拼不过军中众人，便立刻摒弃，醉心典籍、功课，以期在政务上做出名堂，得人青眼。功夫不负有心人，在江沛销声匿迹的一年里，江岐每日努力，终于得了机会，在国事中展现自己不俗的见解，得了王丞相夸奖，一时名声大噪，待江沛回京后，他已在京中小有名望，也有了自己的追随者。

    江沛十分满意他的进步，知晓王秋予曾爱慕自己，平日里也就尽量避免与她相见，同时私底下还请了一众好友为弟弟出谋划策，商讨如何抱得美人归。

    日子就如潺潺流水一般悄默声的过去了，那年冬天不同往年，气温骤降，先帝年迈，夜间没有捂好被子，得了场风寒，自此大病不起。平日里政务都由王丞相与江沛操持，江岐仍然将心思放在王秋予身上。

    又过一月，先帝自觉熬不过这个新年，在新年晚宴结束后昭了宁王入书房一叙，兄弟二人围坐在火炉旁烤火，先帝率先开口询问：“江河呀，太子之位你看谁更合适？”

    宁王是个闲人，向来不闻政事，对江沛江岐也都一碗水端平，从未有过嫡庶之分，低着头思忖半晌，只道：“立长为安。”

    先帝明白他的意思，江沛自幼过继到皇后膝下，他与江岐，一个由皇后亲养，一个是皇后亲生，若他登基，好处在于母族式微，朝中各部皆能原封不动稳定运行下去；而江岐母家势大，扶他上位恐怕会叫他身后的世族坐大，况且他又是个温吞性子，避而不战恐怕会如砧板上的鱼肉一般任人宰割。

    权衡利弊之下，一时间让先帝在国事与自己的心意中不知如何决断。

    先帝顿了顿，沙哑着嗓子道：“可你看看岐儿，天资聪颖，活泼可爱，又对国事颇有见地。”

    “皇兄，岐儿年纪尚小，你不知他近日宫内宫外忙进忙出在做什么。”宁王想到最近京中传言，说公子岐为了王秋予做了许多荒唐事，就恨铁不成钢。

    如此一提，先帝倒是反应过来，自己已许久未见过江岐了，遂问：“忙于何事？”

    “终身大事！”

    先帝不禁哑然失笑，这孩子倒是与江沛成两个极端，江沛迟迟僵持着不肯成婚，他倒好，这就忙进忙出考虑终身大事了，也不知向父皇提上一两句，若人品相貌家世都合适，指婚便是，哪轮得到他操心这许多。

    “谁家姑娘？”

    宁王知道兄长偏爱江岐一些，心中隐隐为江沛感到不安，不由得语重心长道：“丞相家的女儿，王秋予。”

    先帝点点头，这倒不妙了，虽说王丞相为国尽忠三十载，可终究是外臣，他若真将女儿嫁与江岐，王氏一族便更势大，往后清理起来，只怕更加艰难。如此，他应当先问过两个儿子各自的想法，而宁王“立长为安”这个提议，到这时他才算听了进去。

    第二日，先帝就先后昭了江沛与江岐与自己详谈。

    老大心中有事，吞吐着不肯应声，在父亲再三逼问下只说：“儿臣愿在北边领兵打仗。”

    先帝不解：“那朝中诸事何人接手？”

    “请君父交与岐弟。”

    得他如此应答，先帝颇有些懊恼的骂道：“给你个国不要，偏要守着你北边的战场，没出息的东西！”听得江沛羞颜汗下的退了出去。先帝这才安心下诏命将江岐立为太子，而后又缠绵病榻五年，才得以卸下重任。

    果不其然如宁王所说，先帝去世后江岐提出的国策不得众人信服，京中乱了

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