“我认！”

    俞兴怀这声铿锵有力的话像是砸在了唐氏心上，她目眦欲裂地望着俞兴怀，不敢相信他竟然认了，这是要推他们两个一起死啊！

    “是我让这个和尚掳了三小姐和她的丫鬟，制造奸情，毁了她的清白，这些我都认了。但是与唐姨娘私通一事，”俞兴怀仰头与老夫人对视，“我不认！唐姨娘是国公爷的姨娘，是有夫之妇，我找谁不好，偏要找她？我想成亲，去京城里找个清白人家，请媒婆上门提亲不就行了，何必偷偷摸摸与人私通？”

    此话一出，唐氏手一松，布满褶皱的手绢滑落。她神情怔愣，两眼空茫茫的，小琴在她身后悄悄戳了她几下，让她注意些，各房都在这，她一旦露馅，俞兴怀不就白替她担罪了吗。

    唐氏颤了下，倏然回神，就听老夫人声音不疾不徐地道：“那你说说，桐儿哪里得罪你了，让你不顾生计毁她清白？”

    “三小姐……三小姐……”俞兴怀念了半天三小姐，没能说出一条理由来。

    老夫人也不在意他有没有理由，沉声喊住他，说：“不管什么理由，既然你让人做了，那就该罚！我的桐儿阴差阳错躲过一劫，但洗红楼那两个姑娘却是冤枉的，她们平白遭人玷污，受此屈辱，你罪不可恕！”

    “拉他下去，交与官府，执行宫刑！”

    唐氏听见老夫人给俞兴怀的刑罚，一口气提起来，半天咽不下去，她低着头，袖子捂着半张脸，小琴在背后给她顺气，小声提醒道：“姨娘，这么多人看着呢，你不要漏了破绽，他遭罪也是为了你。”

    下人领命拖俞兴怀下去，唐氏只敢低头去看他，他任人拉扯时还一副嬉皮笑脸贱兮兮的样子，平时看着只觉心烦，如今看着只有一股子酸楚涌上心头。

    俞兴怀没有妻，更没有子嗣，她与俞兴怀来往十多年，也没能生下半个孩子。宫刑一过，他更不可能有孩子了。

    唐氏低头整理了下自己的仪容，悄无声息走到院中跪下：“老夫人，那些事是我做的，俞管事是受我指使，宫刑对他来说太过残忍。一人做事一人当，我做的，也不必他来替我受罚，请老夫人收回对俞管事的刑罚，处置我便可。”

    院中瞬间安静下来，老夫人拍着手炉外壁，看看天，“我再问一次，你们为什么要害我的桐儿？”

    唐氏低头咬唇不语，老夫人看了眼她，说道：“年初一开始你就闹，闹得家里鸡飞狗跳不得安宁，就是为了引我的桐儿随你去千佛寺，好让她得不到我的庇护，好让你害她，是不是？你费这百般心机，到底是为什么，只要你说出来，我就免了他的宫刑。”

    “我是为了……她……她说我生不出孩子，我怀恨在心，就找人毁了她的清白，以解我心头之恨。”

    “你本来就生不出孩子，还不许人说了？府里私下嘴碎，说你是不会下蛋的鸡的人海了去了，你还能一个个抓出来整治？”陆曼轻笑出声，摸着指甲上的蔻丹，不依不饶道，“你进府也就比我晚两年，可我都生了三个孩子了，你却一个都没有，你还怪别人说你？”

    “不过咱们三小姐也不是没错，”陆曼笑看向老夫人道，“唐氏是她二叔的姨娘，她学人嘴碎，受些教训也是应该的。”

    陆曼这话说得好说得妙，把两边都贬了。

    “怎么我还没认罪，二婶倒是先替我认下了？”俞疏桐站起身朝老夫人眨了眨眼，得到她的许可走到唐氏身边，问说：“唐姨娘，上个月十五晚上亥时左右，我听见院门响动，你可知是怎么回事？”

    唐氏猛地抬头，惊恐地望着她，喏喏道：“不、不知。”

    “那子时初的响声呢？”俞疏桐又问。

    “不知道，我不知道。”唐氏低下视线盯着地面，俞疏桐的影子覆盖在上面，形状被地面扯

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