苍狼那个缺心眼直接将我托付给了北竞王照顾。

    就像竞王爷承诺的那样，外面的麻烦一点都没有找到我身上。我每天吃了睡，睡了吃，在北竞王府安心养膘。

    竞王爷兴致来了，就会教我读书写字，下棋酿酒。后来我干脆天天跟着他，随时准备听他教诲。

    跟着这样的人物，学到任何一点都赚了。

    苍狼跟着苗王忙得脚不沾地，不知道再做什么。

    隔三差五，他总会回来看看我，带点小礼物。有时候是别致的糕点，有时候是亮闪闪的小饰品。

    “小苍狼长大了。”竞王爷懒散地靠着回廊的栏杆，看着我，意味深长。

    我不知道该说什么，只能瞪着面前的一败涂地的残局不说话。

    棋艺上的碾压对我的自信造成了惨无人道的摧残。

    我是真的越来越怕他了。

    更准确地说是——敬畏。

    “你爱小苍狼吗？”竞王爷问道。没有什么恶意，纯粹就是长辈的关心。

    这是我觉得最可怕的地方。

    他的行为不会影响他的感情，反之亦然。他把自己想要的和需要的拿上天平，称量地一清二楚，排了序，一件件去做，有条不紊。

    我是像人的野兽，他是不像人的怪物。

    “我不知道。”我看着他，问，“没人教过我什么是爱。您能教我吗？”

    “这倒是难住小王了。”北竞王敲着棋子，思索了良久，道，“若有一日，你为他赴死，这就是爱了。”

    “哦。”我点点头，表示明白，回答道，“那我不爱他。”

    北竞王闻言笑得直咳嗽，带着几分戏谑道：“不能这么说。你该说‘我喜欢他’。”

    “什么是喜欢？”我问。

    “爱得不够，就是喜欢。”北竞王答。

    “那您有爱谁吗？”

    “你这个小丫头真是让小王难以招架啊。”北竞王举着酒杯饮了一口，看向花园，轻声说了句什么。

    我耳朵不太好，没有听清。

    再问他，他却不肯说了。

    只是摆了棋局，对我展开了另一轮的精神虐待。

    局势好像越来越复杂，所有人都忙起来了，就连竞王爷也不得闲。我的日子就变得无聊了。偌大的北竞王府就还有一个姚金池还闲着。

    姚金池自称是竞王爷的婢女。可我觉得她其实是内管家。她总是很忧愁，不知道在烦恼什么。我偶尔能听到她念叨一个名字，不是竞王爷，是千雪孤鸣。

    我总感觉我好像知道了什么。

    终于，摊牌的那一天来了。

    竞王爷将我叫来对弈（单方面屠杀）。

    他问我：“你想活下去吗？”

    我说：“想。”

    他说：“你的禁制已经有法可解，想解吗？”

    我点头，等他提条件。

    他说：“杀了苍狼，小王便为你解开。”

    我迟疑了。

    他笑问：“舍不得？”

    我点头。

    他笑看着我问：“要加什么价？”

    我想了想说：“我要解禁制，还要退隐。”

    我想回族地看看，还想把那个海棠树下的女儿红挖出来。

    他说好。

    我重新穿戴好武器，准备离开北竞王府。

    竞王爷叫住我，他说：“小丫头，你要记住，想活着，是要付出代价的。”

    我不知道他是说给我听，还是说给他自己听。但我还是点点头，说我知道了。

    我告别北竞王府，再次见到了苍狼。苍狼对我的到来并不感到惊讶，或许北竞王已经对他说明了。

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