在老宅住了不多十来日，大娘的病也好转得差不多了。期间二娘也不时过来看望大娘，陪大娘聊天，还说会时常过来陪大娘。看到来旺也是个仔细勤恳之人，西门庆就辞别了大娘，带着雪娥和杏儿，收拾起那些书籍和自己的杂物，让来旺驾车送回清河县城去了。

    三娘自然是盼着西门庆回到县城去，这么多日子过去不见回，她也觉得有些纳闷，因为她知道没有什么特别的事情西门庆是不会待那么多日子的，不仅是城里有买卖要照管，西门庆本身也是更喜欢在城里过活。

    当西门庆回到家里，跟三娘说了大娘的病，三娘倒不是很吃惊。在三娘的话语里，三娘早已经觉得大娘皈依佛祖本不算坏事，但大娘过于笃信佛说，俭朴苛削身体，又常常修习辟谷以求养生，看似恬淡安闲，实则损毁躯壳脏腑。而三娘二娘劝说又都听不进，也是眼看着无能为力。时至今日，出来恶果，也不是觉得那么意外。只是想在这次急病之后，大娘能回心转意，不再痴迷佛法，重新过回正常人的生活。

    西门庆回到县城，似乎对药铺的买卖并没有那么大的兴趣。三娘把药铺交待给西门庆打理，自己就多在楼上逗杏儿玩耍。西门庆在铺子里呆坐不了多久，就出到街上转悠去，算是撒手掌柜，还是铺子原来的主管邢安管事。

    清河的街上玩乐之处就多了。

    东边官马街的诸多瓦肆，唱的演的耍的，甚是热闹。西门庆喜欢听小曲和嘌唱，有时候还可以听看到杂剧，在瓦肆里点上一壶茶和些儿果子点心，一坐就是大半日。

    西边勾栏街上，则是一家接一家的凤阁春院，白天虽也是人来人往，只是过往的多，进门的少，傍晚入夜时则是另外一番景象，家家门前灯笼高挂，尽量将灯笼点得亮堂显眼些，整条勾栏小街夜色阑珊，甚是迷醉人意。有门前站着装扮鲜艳的姑娘，见人便搔首弄姿，嗲声嗲气招唤，逗引过往商贾游人骚客的注目，遇有见色起意或将进不进间迟疑的，立马上来，极尽言辞肌肤肢体骚媚之能事，然后如拾至宝一般将人拉拽进门去。

    西门庆偶有一晚到城隍庙看戏回来晚了，经过这勾栏小街，也还不甚了解这里的风情，就在一家小院门前观望迟疑间被拽了进去。风尘女子的柔媚风骚自然不是良家女子所能比拟，那怕令他念念不忘的扣儿也是相形见拙，这让他感觉到一种完全别样的滋味，于是，打那日晚上之后，他就成了这条街的常客，没事儿就隔三差五的光顾了。

    清河县城吃的就更不少了，除了街上各处都有的酒店客栈食肆，可以点菜饮酒，单是流过县城的清河两旁的街上，就布满了各式酒店食店和各种小吃摊贩，集中了各种各样的南北美食，是清河城里最热闹的饮食去处，不但城里人常去品尝，更是到清河的往来商贾游人吃饭必去的地方。

    西门庆自小就喜欢吃煎的炸的香酥之物，如今又喜欢上饮酒，所以时常一个人到这滨河街上酒肆独酌几杯，聊解口馋，也打发时光。

    当然位于城南边的牛角街也是西门庆不时闲逛的去处，因为这里有两间博钱馆。西门庆偶尔下些小注碰运气，并不十分认真的去博钱赌彩。因为他如今清楚了，虽然家里开着间药铺，老家的那些田地时年常常不济，田租进项甚少，一家老小上下吃穿使用可以凑合，但整个的家业营利并不丰厚，由着性子使钱不行，要是去浪博钱彩，那是绝对不行的了。加之他时常光顾勾栏街，到官马街瓦肆听唱看戏消遣，又时常在街上吃饭饮酒，花销也是不少，再去博钱赌彩，万一不利，就难以维持了。西门庆当然知道，输不起就不能赌，这点他很明白。所以虽然他并不时常下注，但毕竟喜欢这一茬，所以常常逛过来看看而已。

    更何况牛角街还有斗鸡和斗蟋蟀的赌钱游戏，就算不下注光看热闹也是很有看头的。这类游戏下钱赌斗的人

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