经过十几日的艰苦前行，出了河北东路，穿过河北西路，好不容易进入了河东路地界，向北进到太原府。

    天气晴朗起来，虽然依然是寒风嗖嗖，但已没有了雪花的影子，地上绝大部分地面泥土也已裸露，雪已将化尽，只偶尔看到东一堆西一块的凝结成冰块一样的坚硬的雪块散布在一些阴冷的角落。

    这日响午，走到一个名叫凤坞镇的城镇外边，正是做午饭的时间，队伍停下来将要埋锅做饭。忽然一阵喧闹的锣鼓敲打起来，震天作响，大家循着锣鼓声望过去，才注意到不远处有个搭起来的大台子，台子上横挂着一个红条幅，条幅写着几个大字，什么字就看不清了。有人在那台子上面一边敲锣间或一边喊话，雷鼓的在台子便狠力雷鼓助威，喊的什么话也就听不清了。不久，台子下边就聚起来不少围观的人群。一会，就看到一个壮汉站到台子中间，嘴巴里嚷着什么。大家一边埋锅做饭一边议论着那是在做什么。

    “一定是比武！”孙天化说道：“有台子，敲锣打鼓，你看那人嚷嚷，一定是比武！”

    “有本事就该投军去啊，吃饱了撑的，比什么武？”祝实念还是那个大嗓门。

    “咱们去看个究竟。”吴典恩说罢，就想起身，“说不定比武赢了，有银钱奖赏，不行我等去比一比，把赏银抢了来！”

    “这是行军，怎好随便离队去看？不如咱们快点做饭吃好了，争得多点空余时间，到时请马都头准咱们去看看。”西门庆连忙说道。

    好在八个伙伴早前争取分在队伍中同一个小队，于是大家无话，抓紧做饭。

    大伙草草的吃完饭，就留卜志道和白赉光两个留在营地，其他六个一同去找到马都头请了个便，然后跑到台子那边去看热闹。

    走近了才看到台子上边的几个大字“比武招亲”，下边还有一行小字“正月二十五至二月初五”，屈指一数，今日就是比武招亲的最后一日了。

    “咣——咣——咣——！”敲锣的看没人上台挑战，在雷鼓的配合下，巡着台子边敲了一圈，高声喊道：

    “各位壮士听着，今日是我家比武招亲最后一日，我家小姐贤良淑德，知书识礼，我家陈员外还准备了丰厚的嫁妆，是世间难遇的好闺女好媳妇，请各位壮士勇敢上台比试武艺，否则台上这位可就要把我家小姐娶了去啦！”

    台下声音嘈杂，有议论声有叹息声有撺掇声，但没有人上台。

    “哈哈哈！算了，我看你们也不要在这看热闹了，都散了去吧！这姑娘是咱的了！哈哈哈！”站台子中间的汉子走动着，高声笑着，一边喊道。这人身材粗壮，手脚健硕，上身只穿着一件麻布衫，扎一条布腰带，胸腹凸显，头上捆着一块头巾，一副肉多布少的模样，一点都不在乎天时的寒冷。那过于饱满的脸面和肥大的嘴唇合起来，在说话时就是横肉滚动，嘴中白沫飞溅，双眼扫视台下，炯炯逼人，凶光毕露。台下人似乎都惧于这壮汉的淫威，不敢动静。

    “蛮汉撒野，我张大基来教训教训你！留下姑娘，你滚蛋吧！”一会儿功夫，人群中冲出一个青年汉子，从台子侧边的梯子跑上了比武台。

    “咣——咣——咣——，比武开始！”主持比武的小厮赶紧敲锣，宣布比武开始。

    “来者何人？敢口出狂言？”守擂的壮汉大声问道。

    “你爷爷横不改名竖不改姓，绛州人氏张大基是也！”上台的壮士也大声应道。

    “什么大鸡小鸡的？你知不知道这些天这里伤了几个残了几个？要记得大爷我李铁柱，可怜你离家在外，不想你缺胳膊缺腿的回乡难看，你就好好滚回家去吧！哈哈哈！”守擂壮汉耍笑着奚落道。

    “少废话，看拳！”张大基话说出口，就出拳打了过去。

    两人交手对

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