月初，郑子文等渐近北平城。

    宋之拂只觉近日与慕容檀隔阂愈深，数次想坦诚心底秘密，到底话到嘴边，又再说不出半句。

    直至有下人来报，郑家公子已近城门，不出一个时辰便可至王府，她方在孙嬷嬷与柳儿担忧的目光中轻叹：“且走一步算一步吧。”

    她未亲迎，只遣数十人在城门处迎候，自己则穿过半个王府，至端礼门处等候。到底是名义上的兄长，总得礼遇些。

    却说她等了一刻，尚未等来郑子文，却见慕容檀面无表情自府中行出，一言不发立在她身侧，同她一道望向大门外的九龙壁。

    “夫君怎亲来了？”

    慕容檀眼神一黯，想起方才刘善悄悄递至他案上那幅画像，勉强勾了勾唇道：“今日得闲，既是你兄长，我便来瞧瞧。”

    话音方落，便听道上传来车马声响，不过须臾便至门前。

    只见那不过二三十人的队伍，有箱笥数个，马匹十数，中有一架盖着绸布的二驾马车，于阶下停定后，车帘掀开，便有一身着儒生袍，面目苍白清秀的弱冠青年步出，正是自金陵千里迢迢赶来的郑子文。

    越过重重人群，他一眼便瞧见那朝思暮想的翩跹身影，霎时便将这一路舟车劳顿抛诸云霄外，只顾愣愣的瞧着她。

    那毫不掩饰的思慕，哪里是兄长瞧亲妹妹的眼神？分明是……

    慕容檀只觉刺目，心底怒火直蹿，恨不能立刻将妻子藏进屋中，不教旁人觊觎！可碍于众目睽睽下，他只得沉着脸略移步，将身旁的小女子挡在身后，自台阶上居高临下望着郑子文。

    郑子文被他威势迫人的目光吓得浑身激灵，登时醒悟，急急忙忙到近前，苍白的脸上露出局促不安的笑容，先是冲慕容檀行了个礼，再转头冲宋之拂笑道：“阿拂——”

    这一声唤得熟稔而亲昵，听得那二人一个羞赧恼怒，一个气急败坏。

    宋之拂早知郑子文此人颇不可靠，生怕他言行出格，遂急急出言打断他的话：“兄长这一路行来，必是十分劳累，还是快些入府，稍作安歇吧。”说罢，便示意孙嬷嬷等上前安置车马仆从。

    此举落在那二人眼里，却皆变了味。

    郑子文只道他心尖上的表妹到头来仍是挂念他的，顿时情潮澎湃，又想起临行前齐澄的交代，越发心绪复杂，矛盾交织，一时竟眼眶泛红，怔怔然说不出话。

    慕容檀则当这二人定之前有瓜葛，竟敢当着他的面，这般郎情妾意的暗诉衷肠！他气不打一处来，心道这胆大包天的丫头，过去连皇帝也瞧不上，难道是因早就中意眼前这个文弱书生？她到底是何来历？

    他非得好好看看不可！

    这般想着，他越发挡在那二人中间，防贼似的防着他们“眉目传情”，掩在袖中的双手紧紧握着，一刻也不肯松开。

    如此，三人间气氛怪异，直至入长春宫，郑子文被引往稍远院落居处，宋之拂方稍得片刻喘息。

    可谁知，她一转身，便一下撞入慕容檀漆黑幽深，满是怀疑的眼眸中。

    他喜怒不辨，语调平板问：“这便是送你玉扣那人吧？”

    她吓得轻咬红唇，下意识后退两步，怯生生望着，颤声道：“正是……夫君，此事不是早已说清了……”

    慕容檀原本便不甚亲切的面目此刻深邃而冷峻，紧抿的薄唇透出明显的不悦，令她声音渐渐低下，再不敢出声。然他只一言不发，莫测的打量她片刻，遂甩袖转身离去，踏出寝殿前，冷淡丢下一句：“今日我宿城外。”

    空余宋之拂一人，有苦说不出。

    郑子文那糊涂纨绔，若无人在上镇着，指不定如何胡来！

    ……

    却说宋之拂已打定主意，在慕容檀归来前

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