第二日三月十六，便是燕侯亲迎的日子。

    一大早，外头的街道便已清扫干净，郑府大门洞开，处处红绸高挂，喜气难掩，外头厅堂更是挤满了郑家远近的亲戚们，不论真心假意，面上皆是一派和气。

    宋之拂这处，一屋子的宫里来的仆婢将她团团围住，簇拥着沐浴梳头。

    只见少女如出水芙蓉，亭亭而立，身量匀称，双臂舒展，越显四肢纤长，身段玲珑；巴掌大的俏脸因水汽熏蒸，浮起粉霞，琼鼻朱唇，目如点漆，娇而俏，柔而媚，风姿楚楚，饶是周遭见惯宫廷美人的仆婢都不禁直了眼。

    擦干身，绞干发，一袭火红丝绸对襟曳地大衫，两条深青织金缀珠凤纹霞帔，配以珠翠金凤九翟冠，娇柔少女立时变得端丽华贵。

    吉时将至，老夫人双目含泪，望着盈盈拜别的宋之拂，哽咽许久方低声嘱咐道：“我的心肝儿，到了燕地也要常往家中报信，咱们家虽不是什么高门大族，到底也是世代官宦，若受了委屈抑或短了吃穿，千万不必太过忍气吞声。若是将来……你舅父到底也在朝堂上说得上话，我断会令他保全你……”

    宋之拂亦含泪点头，一一应了。她心知老夫人未说出口的话，便是将来燕侯倒了，便让舅父向陛下求情说，勿连累她这个燕侯夫人。

    郑承义与林氏坐在一旁，面上讪讪，不敢开口。幸而此时有女官入内，言吉时已到，二人方故作心疼状，示意她快些出门。

    循礼，燕侯当亲迎。

    宋之拂行至厅堂处，便见众人目光皆望着门外一处。府门外仪仗逶迤，大乐吹奏，喧闹不已。

    她抬眸望去，便远远瞧见一男子，手持玉圭，顶九毓冕，青衣纁裳，大带玉佩，一副亲王冕服，立于高大华丽的迎亲彩车之上，正是已降为燕侯的慕容檀。

    慕容檀身形颀长，肩背宽阔，气宇轩昂，轮廓深邃如刀刻，眉目俊朗似星辰，虽非凶神恶煞之徒，却有英武不凡之气，不愧为边疆沙场上真刀实枪磨砺过的。

    他自彩车上步下，穿过重重人群，渐渐靠近，最终于两步外驻足，向她伸手。

    许是燕侯身上有不同其他金陵王孙公子的肃然之气，周遭围作一团的人们竟不约而同噤声，数十只眼睛齐刷刷望着二人。

    宋之拂只觉一颗心砰砰跳着喘不过气，双颊绯红，大着胆子抬眼直视慕容檀，方才远远的未能瞧见他面容，此刻但见他薄唇紧抿，不辨喜怒，只那一双漆黑深邃的眼眸里，未见一丝喜悦。

    她些微悸动的心渐渐凉下，原本如小鹿乱撞，此刻已静如止水。

    强扭的瓜不甜，强牵的姻缘更是苦不堪言。更何况，御史言官之女，那是新皇给燕侯上的一道枷锁。

    如此一桩婚事，有几人真心祝福？

    她低下眉眼，静静伸手放入慕容檀带着薄茧的掌中，随他步出厅堂，踏出大门，最后在司礼官高呼下跨上凤轿。

    这一路上，亲王仪仗逶迤，大乐连绵不绝，声势浩大，看来新皇给足了燕侯脸面，然众人皆心知肚明，这只怕是皇帝最后的恩惠，便如上断头台前的最后一顿饱餐，天家的儿女亲情向来脆弱不堪。

    燕侯之国就藩已近十年，原金陵燕王府规制甚小，又年久失修，因婚仪在此，才匆忙重整装点。

    一行人至王府时，王与妃座已升，其余观礼者也皆列座两侧，翘首望着洞开的大门。

    人人都想看看，是什么样的姑娘如此可怜，配给燕侯这般穷途末路的天煞孤星，尤其想知道，这位新妇能否摆脱过去三位王妃的命运，过得去这洞房花烛之夜。

    仪仗，彩车并凤轿入府，司礼女官掀开凤轿帘，将宋之拂引至慕容檀身侧。

    前方列座人群的嘈杂议论之声已然传入耳中，慕容檀面上却依旧

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