房间不大，只在门的一侧安置了一扇木窗。一缕阳光斜斜的从窗口流进，由暗朱色桌面逼回，徘徊飘荡在床榻之间。

    谢临将药瓶收起，仔细将小九儿脸上的伤又看了两看，这才松了口气，取出帕子来擦拭手指沾染的药膏。

    方才公子亲自给他上药，小九儿大气也不敢出，此时才苦着脸唉声叹气：“对不起公子，都是我一时嘴快……若不是我，您也不至于上来就把这儿的地头蛇给得罪了。”

    谢临听他这般描述不禁莞尔，嘴上却道：“你知道错了就好。咱们现在不比在宫里，遇事能忍则忍，也省得像你这般自讨苦吃。”

    小九儿知道他并无怪罪之意，心里不由更加歉疚，扯住他雪白的袖子晃了两晃，眼里水汪汪泛着雾气：“公子……”

    谢临被他晃得手上一个不稳，险些将帕子落到地上，无奈道：“好了，此事也怪不得你。那白芷为人嚣张，便是此番我们任她欺侮了去，她也不会因此就心生怜悯。倒不如早些撕破脸，也好。”

    小九儿情绪仍是有些低落：“公子那般温和的性子，怎会愿意同人撕破脸，不过是安慰我罢了。”

    谢临伸手往他额上戳去：“你知道还来拆穿我？”

    小九儿这才笑了，调皮地冲他吐了吐舌头。

    看他一派天真的赤子模样，谢临心里却愈发沉重起来，垂下眼叹了口气：“说起来，倒是我带累了你。”

    小九儿紧张起来：“公子怎的这样说？”

    “你若留在宫里，前景不知要好上多少，总也好过跟着我受人冷眼。”谢临看着他，温润的眉眼间带着几分怜惜，“你不该跟着我过来的。”

    闻言，小九儿眼中微微一动，表情变得有几分古怪，飞快地抬头看了他一眼，又猛地低下头去：“公子于我有救命之恩，公子去哪我便去哪。”

    归根到底，还不过是个未满十五岁的，怕被丢下的孩子而已。

    谢临抬手摸了摸他的头发，没再多言，眼里终究多了几分动容。

    这一番折腾下来，很快便到了午时。洒扫院的下人们用饭统一在一处偏院，几张大长桌子拼在一起，大家围成一圈草草了事。

    大伙儿见来了生面孔，又兼之传出是宫里派来的人，都忍不住拿眼神往两人身上瞟。有几个胆子大的，看谢临生得好，便忍不住跃跃欲试想前去搭话。

    白芷心里正不痛快，见了更是不悦，将碗筷往桌上重重一拍，怒道：“不想吃的别吃了，将碗搁下做活去！”

    大家平日里都不敢违逆白芷，如今见她动了怒火，纷纷低下头去默不作声地扒饭。

    白芷冷哼一声。

    小九儿最恨她那副狗仗人势的模样，偏偏还只能忍着脾气，便低头狠狠咬了一口手里的白面馒头，心道等有朝一日回了宫，定要你好看。

    宫里出来的到底不同，他这两年跟着公子好吃好喝惯了，如今从天堂掉到地狱，只觉得这馒头又冷又硬，难以下咽得很。他尚且如此，更不用说他从小锦衣玉食的公子了。

    小九儿偷偷瞥了一眼谢临，只见他正低垂着头，长睫描绘出一个美好纤细的弧度。他只抿了一小口白粥，便没再动作。

    “公子，要不小九儿上街给您买些吃食回来？”小九儿趁着旁人忙着吃喝未曾注意，压低了声音凑到谢临耳边问道。

    谢临先是一怔，而后明白过来他的意思，不觉笑了：“不必了。我只是没什么胃口。”

    “可是……”小九儿眨眨眼，显然很是担忧，“可是您只吃这么一点东西，身子怎么扛得住啊？”

    谢临正要说些什么，却听得那厢白芷阴阳怪气地说道：“行了，时候也不早了，你们几个把这儿收拾收拾，吃不下的倒了就成，别让宫里头的贵人委

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