男爵在笑。

    狂笑。

    在酒馆外热闹的小街上，毫不在意路人的眼神，自称敏豪生男爵的人突然爆发出和呓语同步的恣肆笑声。

    午后，阳光毒辣。

    柳拉的双脚踩着温热的石质路面，不停顿地走下去，和原地笑声未止的男人擦肩而过。

    她没看他的表情，一路走到拐角处的凉棚下面。

    问小贩要了杯柠檬水，转身，柳拉在离自己半臂距离的阴影里又看见了他。

    “原来你是这样的。”男爵说。

    他唇边的弧度怎么看都是良善的反义词。

    至少他的笑声停了，柳拉想着，问道：“你也来一杯柠檬水吗？”

    理论上来说，用来买水的钱是男爵的。

    到了柳拉手里就是她的。

    毕竟她也没收药剂的钱，是不是？

    柠檬水，三个苏一杯，从浸在阴凉处水缸里的大肚陶壶里倒出来，汩汩地激得杯底的半片鲜柠檬上下漂动。

    很快，杯壁外侧就沾满了小水滴。

    柳拉用麦秸拨了拨漂在上面的薄荷叶，吸了一口。

    “如果你想说什么的话就说吧。”

    “看起来你对我安排的旅行很满意。”

    男爵用食指在杯子上划了几圈，杯中的液体随即变成了深红的颜色，柠檬和薄荷变黑、碎裂。

    “我是附身在那个退役军医身上打开那扇门的人。我也是送来两个格洛里亚娜的臣民的人。我还是改变了住在你城堡里那个男孩的颜色的人。”

    柳拉吹出一个小小的水泡。

    它浮到水面，破了，留下一颗银粒。

    “现在我知道了。

    “我确实还挺满意。”

    “*他们*已经找过你。我来找你打个赌，我赌……”

    “不赌。”

    她大概看起来真的很傻，柳拉想着，下意识地说。

    为什么要突然和一个奇怪的人打赌？

    等等……

    “是吗，”男爵端起杯，“你确定？

    “赌，还是不赌？”

    啊哦。

    “我根本不应该回答你的，对吗？”

    远处有海鸥盘旋。

    柳拉望着天。白亮的，晃得人眼晕。

    “不过既然我说了不赌，就是不赌。”

    ◇

    “啪”“啪”“啪”，“Brava！”

    男爵把杯中之物泼到空中，夸张地拍了拍手，叫好。

    “不知道你记不记得，当初你说自己一定会赢的时候也是这个语气。”

    液体次第绽开，于一瞬间在空中勾勒出一墙深浓娇艳的蔷薇。

    黑色灰烬如脆弱的锁链，缠绕其上。

    “你说谎。”柳拉说着，又喝了一口柠檬水。“我知道我没有说过那样的话。”

    “没错。”

    你当然没有，男爵想。

    他伸手接住落下的液体——由液体变成的东西。蔷薇凋谢，锁链破碎，在坠落的过程中形成一根藤蔓。

    藤蔓不断缩短凝实，变为一柄匕首。

    你说的是，“我一定会输。”

    那有什么区别？

    右手被穿透，男爵用左手握住匕首缠绕着藤蔓图案的短柄，拔出。

    血滴下来，红的。

    “我赢了。”

    一张血红的羊皮纸从男爵掌心的血里生长出来。

    末端的署名有两处花纹。

    无端的心悸告诉柳拉，左侧的花纹属于她。

    她输了这场赌约。

    赌约内容是，在这一天，她是否会接受对方

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