雨终于是停了。

    天色擦黑，一行人叫不到出租马车，索性走回贝克街221，顺路经过莎拉所在的明钦小姐女校。

    远倒不是很远，五人的组合在路人看来有些奇怪。于是柳拉和莎拉、福尔摩斯和华生两两走着，马西亚远远坠在后面。

    “你为什么要在那里……工作？”

    柳拉问道。

    她还记得当初雷米、马西亚和奥利弗在街头“工作”的情景，他们赚的很多，吃穿都不像眼前的莎拉这样。

    柳拉听过两个人流浪的故事，下意识地以为他们在流浪中也一直生活得很好——至少比济贫院好得多。

    “因为我的父亲去世了。我没有钱。我很穷。我为明钦小姐工作，借此生活下去。”

    莎拉抬头看向这个古怪的女人。

    她自己当初看到街边的孩子时或许也是这么想的，莎拉思忖着。那时她自己也在幸福之中感到心满意足，幸福到可以分出心来关切那些寒风中没有手套、咬着手指看着她的孩子。

    柳拉眨眨眼。

    嗯。她自己就不会唱歌，可能莎拉也不适合那样的工作吧。

    你在那里做些什么？她们对你好吗？这样的问题在柳拉脑袋里转了转，没有被问出来。

    这实在与她无关，问完也不会有什么变化。

    这个女孩的生活虽然窘迫，也比济贫院好得多。

    一排呆板的、死气沉沉的砖楼立在那里。一块铜门牌彰显着其中一栋大楼“明钦小姐上流寄宿女校”的身份，在已经亮起的路灯光中闪动。

    “我到了。”莎拉轻声说。

    莎拉一步步登上台阶，将要按响门铃——“用她那双脏兮兮的手”，厨娘如此嫌弃地说的时候，可能忘了自己当初是怎样敬畏地看着这个小小姐走下马车时手上精巧的细羊皮手套和那双柔嫩白皙的小手。

    又或许，正是因为厨娘没有忘。

    她伸出的手被男人拦住了。

    “我来吧。”

    莎拉记得，这位是福尔摩斯先生。

    ◇

    “福尔摩斯绝对看出问题了。”我对恶魔说。

    “有什么证据？还是因为他之前看你那眼？我说过，这不奇怪，对我没有影响。”

    “……我们一路没说几句话，我都没意识到他要去，他就过去了。”

    “哦。这跟我有什么关系？跟恶魔签订契约的是你，不是我。还是说你觉得他是个隐藏的牧师？驱魔人？虔信者？”

    恶魔似乎被我逗笑了。

    我住了口，等着看福尔摩斯怎样跟门房沟通。

    我想我对恶魔的含蓄威胁，关于他不可能安然无恙地一直占据我的身体，多少有一定意义。

    我现在的希望，一部分寄托在传说中恶魔自己也无法违背的契约效力上，一部分寄托在好像是个女巫（我不敢猜想其他答案）的柳拉身上，但都不受控制、不确定。

    最后，唯有寄托在福尔摩斯身上的、对他演绎法的信任，是确定无疑的。

    ◇

    门铃声响过，出来的不是门房，恰是明钦小姐本人，神色冰冷，像一条复仇的冻鱼。

    “莎拉！你……”

    一看见莎拉，明钦小姐便以与她的身份不甚相衬的凶狠语气叫道，在注意到旁边的福尔摩斯后收了声，冲他挤出一个同样冷冰冰的虚伪笑容。

    “这位先生？不知道您到此有何贵干，您身边这个小女孩是我们的一个学生……一个特殊的穷学生，我想，让她先进去吧。我们去会客室谈谈？”

    明钦小姐瞥了莎拉一眼，眼神里的寒气会让比林斯盖特鱼市的贩子们奉为至宝。

    “你回来的这么晚！洛蒂

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