京城的冬日，一如既往，寒冷干燥。

    马车摇晃着，从闹市区拐进南城街，最后停在顾府门前。

    顾之深解下大氅扔到进喜手中，迈开步子往正厅走去。

    刚掀开门帘，一股暖意袭来，就见霍光与霍灵二人正低头聊着什么，顾坦之坐在不远的地方喝茶，他们面前，是一个脸盆大小的暖炉，无烟的木炭烧得正旺。

    发现来人，霍光微撩下巴：“呦，刚还跟我姐念叨你呢，她说你过年都不一定回来。”

    顾之深止步，低声招呼：“小舅舅。”与此同时，毫不掩饰地打量起他来。

    对方在顾之深的眼神里得到大大的满足，惬意地展展下摆，随手丢了颗花生进嘴里：“可还入大外甥的眼？”

    霍灵：“你是长辈，瞧瞧说得什么话。”

    上月，霍光擢升侍中，在同僚里面算年轻有为。今日他穿了件黑底红襟的袍子，墨绣的蟒蛇纹路，不细看根本发现不了，颇有低奢之气。

    “成吧姐夫，今天就先这样，”霍光收起二郎腿，又转向霍灵，如蒙大赦，“这小子都回了，我就不陪你了。”

    说罢，不顾霍灵的挽留，抽身就走，路过顾之深时，冲他挑了挑眉，后者假装没看到，将头扭了过去。

    霍光走后，屋里一下子陷入尴尬，都想开口，终究欲言又止。

    顾之深端起茶盏抿了口：“小舅舅来干嘛？”打破寂静。

    “他啊，跟你爹聊公务，”霍灵说到后面声音越来越小，“顺便陪陪我。”

    一问一答，又重归沉寂。

    眼看要到午饭时分，有些话再不说，怕是会错过，霍灵斟酌了半晌，道：“南儿…”

    刚吐出两个字，那边的顾坦之一阵咳嗽。她看看相公，还是把话压了回去。

    顾之深端起来茶盏，杯身掩盖住他的表情。

    这时管家进来招呼大家用膳，顾之深以跟朋友们吃过了为由请退。未出房门，却被霍灵尖着嗓子叫住。

    他回头，母亲已将情绪压回眼底：“深儿，娘…已经一个多月没见到你了。”

    顾之深从没见过母亲这样一面，脆弱隐忍，强颜欢笑，霎时眼前飘过另一个人的影子，最终，还是语气放缓：“娘放心，我不走了。”

    霍灵看着儿子的背影渐行渐远，不再克制，重重叹出口气。

    自南谙离开顾府，不少人的生活，都或多或少受到影响。以前，南谙担心婆婆寂寞，总趁着清晨请安的机会留下来，陪霍灵聊一会儿，打理起杂事，也都井井有条。

    内宅安宁，顾坦之在前朝办事踏实不少。

    她骤然离开，老两口一下子失去不少温馨和欢乐，才知道，原来南谙是这么重要的存在，起先几日，常常唉声叹气，席上不经意提起她的次数也多了起来。

    唯独顾之深，像没事人一样。

    该吃吃，该喝喝，许鹤那帮人来了，就招呼他们喝酒听曲儿，待他们走后，如果不累，还会抱着小妹，教她写几个大字。

    比起南谙在时，他的状态甚至更好了，有一回巧慧早起了半个时辰，竟发现二少爷已在院中练剑，冬日里大汗淋漓，好不痛快。看到这幕，巧慧想起自己那个可怜的，不知身在何方的二少夫人，不由在心中咒骂了顾之深祖宗十八代。

    久而久之，下人们都在暗中传，二少爷是真的不爱二少夫人。

    甚至有更过分的揣测，二少爷许是看上哪家姑娘了，这才把少夫人给气走。

    一些往日受过南谙恩惠的小婢女，为南谙打抱不平，却又不敢太过声张，只能在给顾之深泡茶时，故意用滚烫的水，待顾之深要沐浴，却说柴房没热水了，洗不了。

    对待这些小心思，他多半是没有洞察

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