6、惜花的猪蹄

    这个年薛小嫦过得不太平，前朝也并不太平。

    御史奉旨到浙省彻查贪墨大案，犯官供词却牵扯到宫内各司，朱崇翊动了火气，下令严查，一时宫内朝野风声鹤唳。

    皇后在除夕解除禁足开始，重掌六宫事宜。翌日她就按着妃位的份例，将承乾宫空缺的人手拨足，新添了三等太监12名，三等宫女12名，另外还有一个六品的掌事太监。

    薛小嫦冷眼瞧着皇后借着由头，明目张胆地往自己宫里塞人，其他就罢了，唯有掌事太监可不能是皇后的人。心中盘算着直接越级求了朱崇翊，将小纪提为掌事太监，可这几日大节下，又逢贪墨案，他已经三五日未曾召见自己了。

    这日，薛小嫦歪在临窗的坐榻上，受伤的指尖仍然用纱布包裹着，腕上戴着那串海蓝色碧玺手串，完好的那只手，指腹无意识地摩挲着手串上莹绿如水的碧玺。她白净的脸微微上扬着，侧首凝神听窗外院子里闹哄哄的动静。

    院内李嬷嬷正叫齐了新进的宫人训话分派活计，不想竟有个年纪稍长，穿着像是管是管事姑姑的人起头顶嘴：“嬷嬷，我先前可是在徐太嫔宫里贴身伺候的一等宫女，您现在却只派给我侍弄菜地的活儿，未免也太过欺人！”

    她出声后，一时好多人七嘴八舌地附和，沸反盈天，李嬷嬷厉声呵斥仍止不住，气得面色雪青。

    新拨来的掌事太监原是皇后暗中指派的人，见众人乱了起来，嘴角抑不住地上扬，却充好人地假意劝说和稀泥。那帮人见他这样，反而气焰更加嚣张。李嬷嬷已经气得簌簌发抖，青儿和如儿焦急地两边扶着她，不让其倒下。

    青儿向来机敏嘴快，高声骂道：“你们吃了雄心豹子胆吗，在承乾宫闹事，是要造反吗！”

    那个带头闹事的宫女叉腰道：“呦，我们不过是就事理论，犯了什么天大的过错，姑娘要给我们按上这么大罪名，不如我们一头在这台阶上碰死了，好叫你称心如意！”

    见她说得过火，许多人怕惹了祸，缩着脖子不敢接话了。但仍有几个不知死活的人，随着她高声寻死腻活。

    就在院内闹得不可开交时，正殿的帘子动了一下，走出个清瘦的人影。一时，所有吵闹声，仿佛被剪断般，噤了声。

    青儿她们回头看去，见自家主子出来了，连忙说：“主子别出来，平白让这些腌臜人冲撞了您。”

    薛小嫦溜了她一眼，并没有接言，反而神色平和地看向新来的众人，语气温和地问：“刚才不愿意打理菜圃的是哪位？”

    那带头闹事的宫女面上闪过惧色，转瞬便和软了声气，但仍可听出话音里的难缠刁滑：“回柔妃娘娘，是奴婢。奴婢原是伺候先帝徐太嫔的一等宫人，自徐太嫔薨后，被安排到承乾宫，不祈望贴身伺候娘娘主子您，再不堪也能担当个伺候茶水的差事，可谁知李嬷嬷竟然分配奴婢去侍弄菜圃，奴婢又不是低等粗使的宫女，实在是不服。”

    李嬷嬷听了她这番话，待要辩驳。

    薛小嫦却朝李嬷嬷轻轻摆摆手，示意她不要说话。耐着性子听那闹事的宫女说完，才和颜悦色地说：“你说的在理，毕竟你曾经伺候过太嫔，确实委屈了你。这样吧，你现在就回内务府重新再领差事，告诉内务府管事内官，我这里是容不得你这尊大佛。”

    那宫人听到前半句刚面露喜色，等到后半句脸色登时惨白。

    “柔妃娘娘……”

    她刚欲再辩言，薛小嫦抬手指着她：“欸，你再有一个字赏你一记板子。你是要别人‘请’你出去，还是自己体体面面地走出去，你自己可想好了。”

    此话一出，那宫人不敢再言，顿了顿身子，终是面带不忿地灰溜溜出了承乾宫。

    见那宫人走后，薛小嫦唇

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