晨起，阿沅正在帮孝煜整装，灵竹急匆匆进来，到了跟前却不知怎么开口，流着泪，身子打着哆嗦。阿沅惊疑：“出什么事了？”

    “老爷……夫人……殁了……”灵竹噗通跪到了地上。

    阿沅手中的腰带啪地一声掉落到地上，发出不小的声响。蹲下来，按着灵竹的双肩焦急道：“殁了？什么殁了？”

    “老爷和夫人殁了……”

    “怎……怎么会……怎么会……”

    阿沅起身便冲门而去。孝煜拿起一旁阿沅的披风急忙跟了去。

    “阿沅！上来！”

    未加犹疑，阿沅将手递给孝煜，一个纵跃便落在了马背上，孝煜扯过臂弯里的披风，手臂一挥附在了阿沅身上。清晨的街上，得得得的马蹄声格外响亮，那般匆忙、急切，任谁听见都会在心间猜测一二：又发生了何事啊？

    只见眼前一片焦土，几处青烟。昨日不是还好好的吗？怎么一夜间就变成这样？不顾脚下艰难，阿沅在灰烬中穿行，脚下，裙角很快就变得脏污不堪……

    孝煜没去拦她，比起阿沅满心的惊惧和伤心，他此刻想的更多的是究竟发生了什么事情。此前岳丈匆忙将家眷送回徽州老家，匆忙嫁女，只留自己和岳母在这里，这件事他一直觉着有隐情，阿沅虽未表现出来，可心里一直也是存疑的。今日之事，会不会就与那隐情有关？

    “何如意死了？！”

    “是。”

    “怎么回事？！”

    “自焚，意外失火，抑或有人纵火，尚无从确认。但从现场勘察的情况来看，自焚的可能性较大。”

    “自焚？为何？”

    顾铭屠抬眼悄悄瞥了眼沉思的皇上，回道：“有没有可能，他知道那封天子诏是假的，心知躲不过，便自行了结了？”

    “持坐家中，一心等着有人去找他，是早就想好了结局的。他若知道那天子诏是假的，这般行事也说不通。一个假的东西，这般充满仪式感地交予……说不通……若不知是假的，他自焚又是为何？”

    “真的天子诏……会不会……被他一起烧了？”

    皇上的眉间陡然皱起来。这个可能性也不是没有。

    “先帝给他那幅画时，里面究竟藏得是真的天子诏还是假的天子诏，先帝最清楚。该去问问先帝本人了。”

    顾铭屠早就有此意，只是皇上一直未有指示，他不好冒然行动。“东茗殿怕是不好问。能否请先帝到督察院问话？”

    “他如今待在哪里又有何区别。”

    “是。”

    顾铭屠转身欲离去时，听到皇上道：“何家那边也留意着。”

    “是。”顾铭图犹疑了两下，又道，“晟王妃那边……是否也要留意？”

    “你如今做事倒是畏手畏脚起来了！”

    顾铭图立即跪地请罪。“臣知错。臣一定竭尽全力为陛下办差，绝不辜负陛下的期许。”

    “下去吧。晟王妃那边留意便可，暂时不要轻举妄动。”

    “臣告退。”

    出了宫，顾铭屠直奔东茗殿，带走了先帝。先太后与之理论了半日，除了将自己气倒外，什么都未能阻止。此前黄兴被带走，至今未归，她不清楚顾铭屠在查什么，只是半生的宫廷生活让她的嗅觉异常敏锐，一定是出什么大事了，一定是！

    傍晚的彩霞映红了天际，大地染上了一层霞光，满载着柔情蜜意，连带着那片灰烬都似得到了抚照，不似白日里那般残破不堪。

    孝煜抱着阿沅回府。她整个人很轻，像片羽毛般，稍微一点风就能将她吹跑似的。

    “我昨日在家门口看到顾铭屠了。”

    “他去干什么？”

    “……不知道……”

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