会试诸考生的卷子,  早已经在几日前誊抄完毕，交至诸位考官手上。

    这呈上来的卷子,  看不出姓名,  分不出字迹，誊抄之后尚且检阅了一遍又一遍,  杜绝了作弊的可能。这样一份份不知来历的卷子,  经过几日的评选,  渐渐分出了三六九等。

    几位考官填完了乙榜，如今正要待填甲榜。甲榜是从第六位往前填的，前头几个众人都没有多少异议,  分歧就在于这甲榜的头名上。

    翰林院的石翰林手里拿着一份墨卷，礼部侍郎陈大人手中，亦拿着一份考卷,  两方已经争辩多时了。

    陈大人手中的那份，极擅经义,  由浅入深,  鞭辟入里,  读来让人拍案叫绝。虽说后面的判语稍稍差些，但瑕不掩瑜,  仍旧极为惊艳,  陈大人觉得,  就凭此人对经义的参悟程度,  便堪称头名。

    石翰林分毫不让。

    他手中的墨卷,  亦是一份上上之作。经义写得不错,  诏诰判语也不错，尤其是判语，精炼老道，一眼看着便知道是熟读律法之人。读书人里头，能将律法吃得这般透彻之人，还真是少见。

    若只光这点也就算了，最关键的是，此人后面的策论写得着实令人惊叹。

    此次策论所出题目颇难。

    题目是礼部尚书郑大人所出，难不说，还颇为杂，以一道近二十年来的米价题引入，让诸考生自选角度分析。

    能作出这道题的人本来就不多，能正儿八经分析出道理的，更是少之又少。偏偏石翰林手中的这份，就做得足够完美。如今的读书人，大多都是两眼不闻窗外事，一心只读圣贤书。这般虽好，却也有不足，不足之处在于对民间世情了解得太少，做个学官倒也没什么问题，可若是一朝考中进士做了父母官，便力有不逮了。

    正因为如此，石翰林才如此坚持，要让此考生列为头名。

    翰林院这边和礼部这边都希望自己挑中的考卷被抬为头名，彼此各不相让，争来争去也没有一个定论。几个考官同考官都下场站队，好巧不巧，两边各一半儿的人，谁也没有压得过去谁。此间未曾表态的只三人，一位是太常寺卿，一位是礼部尚书，一位是王翰林。三位都是德高望重之辈，别瞧如今这些人争得这般厉害，实则最后定头名的，还得看着三人的意向。

    郑尚书坐在上首，眼见这一日就要过去了，心知不能再拖。

    只是，他对着两份卷子隐隐约约有些猜想，虽不能证明是否为真，但郑尚书也不能保证自己是否会偏心，遂看了王翰林一眼，决意将此事推到王翰林头上“王大人觉得如何”

    王翰林并不接话“郑尚书是主考官，您定夺就是了。”

    郑尚书心中一叹，接过其中一份考卷，最后却看向了旁边的太常寺卿“张大人觉得呢”

    太常寺卿张炳忠本来也不是爱出头之人，平日里都是谨言慎行。如今猛然被点到名，张炳忠也愣了愣，旋即道“可否再将这两份考卷拿来我再看看。”

    郑尚书赶忙将手里的考卷递过去。

    陈大人也紧随其后，丝毫不让。

    张炳忠瞧着两人的态度，又是一叹，接着才凝神细看起了两份考卷。这卷子，张炳忠自然是看过的，如今再看，只是想多分出些不同来。

    陈大人递过来的这份，词藻颇为华丽，行文大气，足以见此人才学了得，功底深厚。这是一份漂亮的考卷，不论从何种意义上来说。

    而郑尚书送来的那份，贵在实际，贵在脚踏实地。便是后面的策论，也都是言之有物，想来应该是深知民间疾苦之辈。

    张炳忠犹豫了片刻，陈、石二人俱是一脸紧张地盯着看。

    少顷，张炳忠心一横，道“此份最佳。”

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