着奶奶回去歇着。”

    凤姐早知道他狗改不了吃屎，只一挑吊梢眉，扶着平儿转身往外走。

    贾琏挨打的事很快传的府里都知道了，老太太先骂两声贾赦，忙命鸳鸯送了尊白玉观音给凤姐，要她安心养胎。邢夫人、王夫人不得不跟着老太太的意思，各自赏下东西。

    礼物堆满了炕桌，凤姐瞧着就乐的不行。

    “贾老二挨顿打，倒让我发了一笔横财。”

    平儿嗔她一眼，忍不住也跟着笑一通。

    贾赦倒真不是因为女色打的贾琏。他想的简单，再怎么训斥，腿长在贾琏身上，他要出去跑，也不能天天看着他，不若先打一顿，养伤就要养个月余，想出去也出不去。

    黛玉才由父亲送回荣国府，在老太太那里听说贾琏挨打，出来时便看一眼悟空：“这竟是轮流吃一顿板子？”

    悟空知道她是打趣自己挨打那回，略有些不好意思：“我去前头送送姑父。”

    黛玉掩唇笑一声，也不管他，拉着姐妹们往潇湘馆去。

    宝钗取笑道：“林丫头这是得了什么宝贝，巴巴给我们瞧呢。”

    “我备了许多东西，你们一定喜欢！”

    姐妹们说笑着往潇湘馆去，各自说着黛玉不在这几天的琐事。

    一时进了门，紫鹃早开了箱奁，由着黛玉分拣各物。三春和宝钗俱得了东西，又另有小丫头给贾环、贾兰和大姐儿送去。

    林如海也有一份单子送呈贾母。老太太看一眼，先命鸳鸯把两房的东西捡出去派了，这才问道：“明日上朝，可是已预备妥帖？”

    林如海点头，“扬州之事早已呈于圣上过目，朝上不过略略垂问。”

    老太太便不再问，转而说起家常。等两人喝完一盏茶，临到林如海要告辞，才道：“上皇而今有了年纪，很是念着旧人，你而今是新贵，万事多多斟酌。”

    林如海听得她如此叮嘱，便知老岳母心中万事皆知，想起自己此前的防备，反有些过意不去。

    “小婿记着了。”林如海拱手一揖，说道：“近日或有风波，还请老太君千万约束门下。”

    依着林如海看，荣国府没有实权，除了往年“四王八公”的老交情，应当是掺和不了什么的。他说一句，也是酬谢老岳母的关切叮咛，提个醒罢了。

    贾赦贾政将人送出府门，一齐往老太太这里听训。

    贾母得了准话，提了数日的心放回原处，“如海不好多说，听他露出的意思，倒是与咱们府里很不相干，只约束着族人吧。”

    两人应下，又命人去传达给族长贾珍。

    贾珍正新鲜着妻妹尤二姐，连尤氏病了也不顾，每日带着儿子贾蓉纵性胡闹。

    就着尤二姐的红酥手饮尽一杯醇酿，醉眼朦胧间哪管那小厮说了什么，只果盘里顺手捞个橘子丢过去，喝道：“滚出去！”

    那小厮怕招他恼了吃顿打，忙爬起来往西府跑。

    贾赦见他回来，便让书房回话。小厮不敢说贾珍不好，只含糊着说珍大爷知道了。

    贾赦一想贾琏还躺在榻上修养，族中自有贾珍操办，遂放了心，专心研究金石器物。

    贾政自女儿封妃，王夫人几番犯下错处，自己又险些打死宝玉，眼看着惹了老太太不喜，不敢再过多干涉府里家事，只一心扑在政务上。偏巧做出了些政绩，得了上官赏识，他更用心勤勉，旁的一概不问了。

    如此过了几日，忽有金陵甄家的船上京来拜。

    领头的是个甄家旁枝，夫妻两人都是会钻营、善机变的精明人，专管各府交际的琐碎事务。

    爷们自在外头说话，那甄太太却到了贾母跟前。

    她娘家姓刘，也算金陵一户体面人家，是个爽利泼

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