（感谢nbsp;   广明元年六月，从阴山以北草原南下的北胡部落联军，在李克用的“邀请下”，受打下代北，钱粮子女由诸部族任取一半，打下山前，钱粮子女尽归诸部所有的诱惑之下，越过阴山，进入代北，二十万人马一路浩浩荡荡杀入大唐境内。

    在短短的时间内，就已经大败李嗣源数万大军，并且兵分多路，相继攻陷大同云州西面的静边军城、武周城，以及云州东面的蔚州清塞军城和天成军城，大军兵锋直至云州附近，此时云州团团被围，只剩下了外围的牛皮关、白登山军寨、云中守捉三个外围屏障。

    契丹于越，南下联军统帅耶律释鲁一面包围云州，一面又派出部族兵马继续搜寻追击李嗣源残兵，同时派出数万辅军如蝗虫一般的进入云州各地，搜刮一切物资，掳掠所有境内百姓。

    在左右两路兵马成功拿下静边、武周、清塞、天成四座城池后，耶律释鲁又调兄弟耶律撒刺的率其所部绕过云州，直接沿着桑干河进入云朔二州东面边境，大举进攻李国昌李克用父子两代曾经经营的沙陀大本营金城，并挥兵攻打其附近的应城、河阴、浑源诸县。

    张自勉派驻于此的是一万辅军，这里也是西征军的后勤中转站，在耶律撒刺的五万部众的猛烈攻击之下。一万秦藩辅军拒城死守，作亡惨重。

    一万辅兵。危在旦夕。

    巨大变动，震动整个代北，也震动了西征元帅张自勉，同时也震动了整个秦藩。李璟急命张自勉火速回援金城诸地，同时急调刘寻、秦宗守、高荣、刘知俊、张筠诸将率轻骑三万，火速出军都关增援。

    金城、应城等四城处于云朔蔚三州的中心，这里不但过去是沙陀人的老巢，同时也是此时朔州张自勉军与后方的唯一通道。云州被围，代州为沙陀人控制，如果金城四城失守，那么张自勉的两万兵马将被堵在朔州，落入沙陀与北胡的南北包夹之中。

    此时的张自勉，却正在朔州南部肃清李嗣源的叛兵，以及从代州进入朔州中的雁门沙陀游骑。同时还要面对那些朔州境内不断乘乱而起的边地彪悍番汉的四处作乱。

    六月下旬的一个夜晚，耶律撒刺的所率一万契丹精骑以及四万部族联军，攻克了云州南面的怀仁城，迅速的到达了桑干河南岸，龙首山下的应城。胡人到达应城三十里外时，城里才得到消息。

    此时负责负责留守这个后勤大本营的将领。却是张自勉之子张御，一员年轻骁将，二十出头，却极有乃父之勇而严风范。听到外围来报说胡人大军已经杀到，临危不惧。当即火速下令金城及外围的三岗四镇立即坚闭关门。

    金城曾经是沙陀人打造的大本营，这里处于云朔蔚中心。

    当初沙陀人以此为大本营。就地理形势而言，这一带位于河东北部，大同盆地的西南端，处于内外长城之间。扼控晋、燕、草原之枢纽，中原之北障。

    此地遥控长城，外连大漠，北居延而面燕京，右黄河而左雁门，襟山带水，四塞为固，古墩野戍，回环盘护，固西北一大扼塞也。这里西距黄河，北临广漠，壮雁门之藩卫，为云中之唇齿，屹然北峙，全晋之巨防。这里可谓历来都是兵家必争的战略要地，襟山带水，四塞为固的枢纽地带，沙陀族内附大唐后能迅速发展壮大，正是依据了这个龙争虎斗的重要基地。

    而且就历史原因而言，这里又历来是汉人和游牧部族杂居的地方，自赵武灵王胡服骑射之后，便有人人习骑射的尚武传统和彪悍的民风。中唐之后，沙陀族起于代北，号称沙陀骑兵，天下第一之称。可实际上真正的沙陀人很少，平时称呼的沙陀人，实际上更多的是指代北之地由沙陀人代为管束的诸番汉边民。不但有诸胡，同时大量的代北汉人，一样被称为沙陀。沙陀骑兵第一，实际上是代北士马甲于天下。特别是到了如今

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