严嵩父子对于政敌历来实行的是quot残酷斗争”“无情打击quot的政策。英雄杨继盛留下了一对子女，在杨继盛生前好友的帮助下，他们兄妹二人辞别，离开京城，开始了危险的逃亡生活。然而，严嵩父子一贯奉行斩草除根、坏事做绝的信条，派人四处追杀杨家后代。

    杨继盛夫人长跪于午门外，一心想着能见到嘉靖皇上，为丈夫鸣冤叫屈。京城百姓都说杨大人忠君爱民，为国除害，应将奸佞小人绳之以法。严嵩同党看见了杨夫人头顶上的奏疏(系明朝著名的文学家，历史学家王世贞代写)，个个神色紧张，匆匆绕道而行，忙忙似丧家之犬，急急如漏网之鱼。尽管严嵩父子心如毒蝎，但在大庭广众之下，他们并不敢对杨夫人动手。正义之剑始终悬在奸贼的头上。

    严嵩的耳目遍布朝廷内外，他们监视着大臣的一举一动。海瑞不顾个人安危，决定将杨夫人顶疏鸣冤之事尽快报告给徐阶次辅和东宫太子裕王殿下。一连许多天，皇上执着于他的修道事业，竟然不上朝听政。自从杨继盛遇害后，朝中大小事都由严嵩决断。

    杨继盛的一双儿女在严嵩的眼皮子底下远走高飞，如同人间蒸发，这令他寝食难安，如果他假借皇上的名义杀害忠良的阴谋败露，后果不堪设想。于是，严嵩派出了一批杀手，命他们一定找到这对兄妹，哪怕是掘地三尺，要不惜一切代价杀人灭口，绝不留后患。

    海瑞找到了徐阶，把他知道的情况向徐大人作了详细汇报。徐大人听罢眉头紧锁，他深感形势的严峻，严党势力猖狂至极，除了太子殿下，还有谁不怕严阁老？现在看来只有太子方能救他们母子了。海瑞、徐阶这两位心学传人结成了巩固的联盟欲救英雄遗孤，二人商议一阵后，径直去东宫求见太子。二人参见了裕王殿下，裕王笑着说:quot徐大人，海大人，你们无事不登三宝殿，说说看，有什么需要本王的地方？quot二人异口同声地说:quot殿下英明睿智，我们正想请示您。quot裕王亲切地说:quot我当尽力而为。quot他们把所奏之事和盘托出。裕王听后又说:quot容我想一想。quot太子向来就对严党专权很不满并对其倒行逆施，杀害忠良深恶痛绝。一个拯救杨夫人张氏及其子女的完美计划已经制订，海瑞和徐阶都长长地舒了一口气。谢天谢地！他们母子三人终将化险为夷！

    一向不爱求人的徐阶竟前去拜访深受皇上赏识，位高权重的陆炳，他曾从火海中背出了嘉靖皇上，因救驾而荣立了特等功。他号称quot明朝第一锦衣卫quot。他们二人见面后，不是说今天的天气很好之类寒暄的话，徐阶单刀直入:quot请陆兄看在我们二人多年同朝为官的份上，帮我关照一下杨大人的妻子和一对子女。quot陆炳点头答应了，但他有个条件，不可声张，保密级别:一级。两人相视而笑，然后，徐阶大踏步地走出了陆府。

    几天后，陆炳召集了他手下的锦衣卫精英们开会训话，命侍从把杨继盛兄妹俩的画像分发到每人手中，只听见他低沉而威严的声音响起:“大敌当前，我们必须迅速找到忠臣杨继盛的子女，并把他们安全地交给刑部主事海瑞。本督要求各位从即日起脱去制服(衣服上装饰有飞鱼纹样)，一律改作便装，而且要隐姓埋名，你们以武林中人的身份，分成若干小队，分别去往狄道、山东诸城、南京、南直隶(今保定一带)执行秘密任务。我坚信大家一定会不负重托，无论诸君前面是

    水是火，也无论前面有多么凶险。立功受奖，违者必究！另外，对杨夫人的安全保护，也不可掉以轻心。quot

    锦衣卫们齐声答道:“一切唯陆大人之命是从，誓死效忠大明，力保忠臣遗孤！quot陆炳大手一挥:“望诸位珍重，出发。quot

    锦衣卫的前身是明朱皇帝设立的qu

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