们怎么知道，这些灭门案件全都是那个碧水江汀阁做下的？若是死者与人结仇，才招来杀身之祸呢？”

    祝元乃答道：“这个却是很好区分，被灭门的人家门头上，会被刻下一条鱼的模样，当初能查到这碧水江汀阁头上，也还是因为这一条鱼的印记。”

    赵羡的瞳仁猛然一缩，他顿了片刻，才若无其事地道：“一条鱼？什么鱼？”

    “嗯，”祝元乃伸手蘸了蘸杯中的酒，在桌上随手划拉几下，道：“就是这样的鱼。”

    赵羡看了看，心中一动，他道：“看来这就是那个杀人组织的信物了。”

    祝元乃抹去酒水的痕迹，嘿嘿笑道：“下官也是这样想的。”

    他说着，砸吧了一下，道：“从前的案子只是几个商贾乡绅，这回还是头一次死了朝廷命官。”

    赵羡望了他一眼，祝元乃又叹了一口气，道：“幸好此案已经结了，否则只怕整个刑部都要为之牵连，受皇上责难了。”

    赵羡道：“为何不将事情原委如实上奏？”

    祝元乃连连摆手，直言不可，他虽然醉了，但是说话条理还算清晰，道：“这种事情若要上奏，只宜早，不宜迟，若在三四年前，刚刚查出来的时候，立即上奏给皇上，什么事情都没有，可当年的刑部无一人敢说，如今数年时间过去了，把这些事情捂了这么久，捂得都发臭了，这时候再提，无异于自讨苦吃，皇上恐怕要大发雷霆，到时候整个刑部都要承受天子之怒啊。”

    想来当初的刑部官员也只是想拖些日子，没想到事到如今，骑虎难下，造成了现在这种进退两难的局面了，又或者说，他们只是想表面过得去，粉饰粉饰太平，能升官发财就行，其他的，倒不是那么重要了。

    赵羡不动声色地端详着对面的祝元乃，心道，刑部大概是怕自己顶不住，不知怎么做的，又把大理寺拖下了水，两头一起瞒，事情就一直未传出去。

    但是这次不同，他们万万没想到，年初一道圣旨下来，晋王赵羡被安排进了刑部，出任左侍郎，这样一来，再想悄无声息地结案，就没有往年那般顺利了。

    对面的祝元乃还在一杯接着一杯喝，显然是醉得厉害，嘴里絮絮叨叨地道：“这些事情压在下官心里许久了，整日里诚惶诚恐，生怕哪日事发了……”

    他说着，又长长地叹了一口气，赵羡心里却想着别的事情，目光望向窗外，已是万家灯火的时候了。

    晋王府。

    赵羡坐在梨花木的雕花圈椅中，微微阖着眼，右手两指轻轻敲着扶手，一下一下，声音几不可闻。

    外面传来了稳健的脚步声，紧接着，一个声音在门外传来，恭敬道：“属下段越，参见王爷。”

    赵羡睁开双目，道：“进来。”

    一名侍卫进了门来，拱手道：“王爷传唤属下，有何吩咐？”

    赵羡道：“昨日我交给你的事情，查得如何了？”

    段越答道：“属下去找了长安街的那一间南杂铺子，发现他们已经关门了。”

    赵羡问道：“铺子是何人所开设的？”

    段越道：“属下寻访了一番，发现左邻右舍，几乎无人认得那一家铺子的掌柜，只知道他年纪十七八岁，外地人，年前搬来的，铺子生意很是冷清，没什么客人上门，铺子里也没请过伙计，就只有那掌柜一个人。”

    “掌柜叫什么名字？”

    “只知道是姓江，见过的人都叫他江掌柜。”

    江掌柜……

    赵羡缓缓地敲着圈椅扶手，他想起了祝元乃的话来，那些人经常假扮成普通百姓，看似毫不起眼，完全查不到线索。

    但是在赵羡看来，若要人不知，除非己莫为，一旦做过，就一定会有蛛丝马迹留下，他道：

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