听村头老杨家说起外孙女回村，赵玉兰只当是吴子馨的休沐期，却不明白为何辰时便到家了，便问道：“子馨，那县城到我们村少说也得两个多时辰，你何以辰时便到家了？”

    吴清河自回到家中，一直没来得及问，也一脸疑惑的看着吴子馨。皮阳没去过那县城，不知道路途到底有多远，也对多少个时辰没有什么具体概念，听赵奶奶问起，他倒不大在意，这丫头风风火火的，脚程快呗，便不作他想，自顾自的啃着鸡腿。而李修贤早已双眼迷离。

    吴子馨吐掉嘴里的鸡骨头，拿布擦了擦嘴，脆生生道：“原本打算昨日午时便启程的，后来在集市上碰见了杨曦哥哥，他说最近白鹊垭口不太平，让我等他办完事一同回村，好有个照应，没想到等他办完事已是酉时，行至白鹊山便已天黑，我们担心在垭口碰到棒子（强盗），就去聋哑婆婆家住了一宿，今儿卯时便起身往村里赶了。”说着换了一副很惊慌的表情问道：“外婆，我们村子附近是不是最近常有棒子出没？”

    赵玉兰疑惑道：“我们村子附近？…倒没听说过，那白鹊垭口最近常有棒子出没，倒是有所耳闻，孙女何以有此一问？”

    吴子馨奇道：“那倒怪了，我与杨曦哥哥行至大峡谷已天色大亮，快到莘子坡时，听到几声令人毛骨悚然的吼叫，整个大峡谷全是回声，也不知道从哪里传来的，我们以为是棒子劫道，吓得跑着回村的！”

    鸡腿啪一下掉进碗里，皮阳一愣，那不就是我吗？我道是谁那般惊慌赶路呢，原来是这丫头和她那个什么哥哥。

    赵玉兰听了外孙女的话，不免有些心悸道：“如此说来，莫不是那些棒子流窜到村子附近了？那咱们可得小心些，眼看过几日樱桃就要收成了，若被这些棒子半夜偷摘了去，待发运使来征收时，该如何交待？”

    皮阳现在所在的这个村子，唤作樱桃井，因村民在村落各处大量种植樱桃树而得此名，原属西蜀之地，听村民们说，太祖赵胤当年攻打归乡，破城以后从投降官员口中打听到樱桃井的所在，太祖从小喜好樱桃，还没整理完军务便带着近卫来到了樱桃井，尝过樱桃井的樱桃后，多年以来念念不忘，开国后便将这樱桃纳为皇家贡品，每户村民每年可得两贯铜钱作为补偿，这对村民们来说是一笔不菲的收入。

    五月中旬便是樱桃成熟时节，到时便由州府发运使前来征收，极速运往江陵府，置于官运大船的冰窖内储存，沿着水路一路北上，沿途分发给受了恩赐的封疆大吏和皇亲贵族，最后到达开封府皇宫内院。

    忽听有棒子流窜于附近，吴清河也慌了，急忙道：“亲家母说的极是，需得早点通知乡亲们，说不得要做些防范才是。”赵玉兰点头附和。

    一旁的李修贤又是一大口烈酒下肚，脸都红到脖子根儿了，方才一直含含糊糊的，嘴里念念有词的自言自语，此刻听闻村中有警，大声喝道：“慌个甚，不就几个小蟊贼么，不来便罢了，来了本将定叫他有来无回。”

    赵玉兰放下碗筷，一拍桌子吼道：“就你会吹些牛皮，也不看看自己多大岁数了，当自己还是当年那个芝麻小官呢？”

    李修贤被这一声大吼吓得一愣，瞬间清醒了不少，对着老伴儿不屑的哼了一声，偏过头去，嘴唇嗫嗫嚅嚅，却是不敢再多言语。一旁看戏的吴子馨乐得直咯咯笑。

    没想到这李爷爷还曾是个行伍之人，也算自己同行了。只有皮阳自己心里清楚棒子是谁，虽不知棒子是个什么所在，但听他四人言下之意，大概是强盗团伙，没想到自己吼几声倒吼出这么大件事，只得讪讪笑道：“那个…子馨，早上是我在冲大峡谷里大吼，吓着你了，不好意思哈。”从碗里多了一块鸡腿那一刻起，皮阳心里就起了一些些变化，这会儿便去了小姐二字，很自然的叫起了子馨。

    

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