话说那日，包拯、董氏辞别嫂娘崔氏，侄儿包勉，侄媳吴氏诸人，遂携子女包繶、包颖、包蕙，并及少侠艾虎，随从包兴，丫鬟小玥一行人驱车离了南城绥包坊，沿途昼行夜宿，返还天长而去。这日，辗转至滁州琅琊山地界，眼见天色已是黄昏，包兴正探问老爷今夜当何处投宿？故此，艾虎近前提议道：

    “此地距滁州尚有十里，然欧阳庄近在咫尺，今日可往借宿一夜，不知大人、夫人意下如何？”

    对此，包拯有所顾及道：“拯与少侠之内兄虽识得几分薄面，然今一行人无故前往搅扰，恐多有不便。”

    然而，董氏却道：“就奴家浅见，艾少侠之意可往。——此番一来使少侠与欧阳妹妹数月分离，可早日相聚；二来又借此拜会得欧阳彝、尹贞娘夫妇，实乃两美之事矣。”

    包拯听罢，颔首道：“思内子之言亦不无道理。——既如此，当请艾少侠前面引路。”

    于是，艾马于前，一行人驱车投欧阳庄上而去。

    过不多时，一行人至欧阳庄前，艾虎早已遣人通报庄内。故而，欧阳彝当得知包大人，夫人董氏前来借住，深感意外，赶忙携妻尹贞娘，妹妹欧阳春出门相迎。

    包拯见此，拱手道：“今日行事仓促，一时未得薄礼，前来叨扰贤弟，拯甚是惭愧。”

    欧阳彝道：“大人何须那般世俗，今得大人亲临，使寒舍蓬荜生辉，已荣幸之至。”

    遂相邀进屋，尹贞娘忙携了小姑欧阳春去置备酒食，唯留欧阳彝于客厅接待诸人。且待各自就坐后，欧阳彝又忙遣人呈上好茶来。

    包拯接过茶杯，略饮得几口茶水，转而感慨道：“琅琊山川秀美，自古人杰地灵。今观欧阳庄之建造，独具匠心，拥此方山水，揽钟灵毓秀之气也。”

    欧阳彝道：“诚谢大人美言！然愚不才，只是承蒙祖上恩德，家有田园数顷，男女耕织为业，但求衣虽垢弊而不涤，食虽粗粝而不择，足也。”

    包拯又道：“欧阳贤弟可谓谦逊之至，就贤弟之德才，若出为国家效力，乃朝廷之幸也。”

    欧阳彝回道：“愚不过一武夫，恐辱大人抬爱。今莫言武不及妹夫艾虎，论德才更不及大人分毫，然朝廷自‘杯酒释兵权’来，以致军力削弱，数十年间，边患屡屡失利。何况历代朝廷官员，乃至地方官吏，似大人般清廉公正之仕，又有几人？——故愚不求世事，只愿于人不欺，于物不取，不戚戚形无益之愁，不扬扬动四心之喜而已。”

    这时，董氏言道：“听欧阳贤弟今日之言，无不使奴家与夫君动容耶。”

    欧阳彝却道：“然就大人与夫人之德才，若隐退乡野不出，百姓又当何以企盼耶？”

    继而，艾虎亦从旁道：“内兄所言甚是，就当今朝廷官员，乃至各地官吏要皆若大人、夫人般清廉、贤德，实乃百姓之福矣！”

    不料，却听得欧阳春一面走进屋来，一面调侃道：“郎君得以追随大人左右，亦实乃三生之缘耳。”

    对此，在坐诸人相视而笑。欧阳春遂传酒食已置齐备，欧阳彝亦赶忙起身相邀诸人去入桌用餐，席间又聊得一些闲情逸致的话，在此不必赘述。

    待用餐完毕，但见屋外已是夜下，且包繶、包颖、包蕙因旅途劳顿，略略的吃过些食物，早央求着要去歇息。幸而，尹贞娘已遣人将房间安排停当，遂吩咐丫鬟带领包繶、包颖、包蕙前去歇息不提。

    然饭后不久，因正值秋高气爽之夜，芳菊正浓时，尹贞娘遂邀董氏，携小姑往小园赏月。此时，屋内仅欧阳彝陪同包拯、艾虎闲坐。忽然，却听得屋外有人问道：

    “彝贤弟可在家否？”

    欧阳彝听得，忙回道：“可是尚静兄，今夜怎生有空至愚弟庄上来？”

    说话间已听

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