话说董氏做媒，艾虎与欧阳春二人婚礼完毕，随整顿行李，于他二人相伴，携诸人再度登车启程，往天长行来。并于当日夕阳西沉之前，便抵达天长县城下。一行人方才入城，碰巧遇上青年外郎任温偕同一年轻门子俞基至此。艾虎曾于县衙识得他二人，随近前相互见礼。然后，艾虎又引见董氏诸人以及欧阳春与二人相识。

    故而，俞基惊异道：“艾少侠方才与我等一别十数日，竟已娶得如此佳妻，可喜可贺！”

    任温却调侃道：“艾少侠如今喜结良缘，庆贺一番，理所当然。——再者，少侠岂会亏缺我等酒水乎。”

    艾虎道：“应该，应该！改日一定宴请诸位，届时恭候二位光临，可不许推却。”

    任温含笑应允，继而又道：“艾少侠前往合肥迎接大小，今日总算平安归来，大人可是好生惦念。”

    艾虎道：“途中因事有所延误，使得大人挂怀，在下深感愧疚！”言罢，却转而问道：“尚未请教二位，今日于此作甚？”

    任温回道：“近来城内发生多宗剪绺事件，故此，大人特令我二人于城内暗中探侦此事。”

    艾虎随又问道：“进展如何？”

    任温摇一摇头道：“毫无眉目。”

    借此，俞基向任温道：“今日天色已不早，不如就此作罢，与艾少侠同回县衙复命如何？”

    任温道：“就依汝言，今日权且早些回去亦无妨。”说罢，随引路于前，艾虎与欧阳春牵马相随，随从包兴驾马于后跟着，董氏携儿女依然坐于车中，一并往县衙行去。

    不多时，行至县城商贸区，但见街面上人来客往，两街店铺对峙，楼阁峥嵘，南北商品荟萃，使人眼花缭乱，街边各式小吃繁多，香气扑鼻，叫卖声不断。欧阳春突而向艾虎道：“妾身今有意城中游览一遭，有劳郎君与诸位随夫人先至县衙去。”

    艾虎未及言语，就听得包繶恳求娘亲同意他至街上去，丫鬟小玥又欣然承诺愿携少爷转一转，董氏见此，只好应允，待到小玥迎包繶下得马车后，寻思着皆新至此地，难免不识路径，又赶紧吩咐包兴相随。这时，任温便替代包兴驾马，俞基亦赶忙着牵过欧阳春的坐骑，艾虎诸人径直前往县衙，欧阳春几人却趁着黄昏于城中闲游一番不提。

    且说当晚包拯开设家宴，为诸人接风洗尘，一来欢庆妻小团聚，二来祝贺艾少侠与欧阳小姐新婚之喜。宴上言及滁州生擒鱼妖事件，包拯对诸人之举赞许不已。然而，包兴却因黄昏随欧阳春几人于城中闲游之际，不知怎生遭遇剪绺，回县衙方才发觉随身银两失窃，此刻正愤懑不平，甚至起誓，待老爷捕得贼人，不将其千刀万剐，誓不罢休。

    董氏觉得可笑，随戏谑他道：“汝此事乃无头公案，老爷亦无从受理，何以捕得贼人？”

    包拯对此却感叹道：“近来城中剪绺事件不断，然受害者均与包兴今日情形类同。故多日来，为夫束手无策，内子对此可有良计？”

    董氏慌忙起身施礼，然后道：“奴家何德何能，夫君这般动问，折煞奴家也！”随就坐，继而又道：“奴家拙见，此事不必急于求成。想来贼犯终有百密一疏，早晚原形毕露。”

    包拯听后颔首道：“内子所言甚是，为夫确然操之过急也。”

    故此，随又叙得些久别之情，聊得些轻松言语，直至宴后相继离去，又见夜色已深，便各自回屋歇下不提。

    又说次日午时，包拯坐镇公堂问案，但见二人争执着相互扭至公堂上来。

    随一人道：“小的毕茂，乃是卖缎客，今日见一术士在衙门前看相，众人群聚围看。小的亦杂在人丛中看相人，因袖中银包坠下，遂自捡取，此人却来与相争，望大人作主。”

    另一人道：“小的名罗钦，亦在府前看术士

『加入书签，方便阅读』