董承嗣他们在店堂里一边喝茶，一边说话。董承嗣对他两说，你俩带来的这些生意信息非常有用，我们“万顺马”包销西安水烟厂的水烟，这几年由于战乱，云南的烟叶经常断货，兰州的烟种有点退化，而且南方沿海一带人只认云南烟叶。你们说陕北能种出与云南同样的烟叶，这可是难得的商机。自古富贵险中求，往往越是封锁和查禁的严，越是赚大钱和发大财的好机会。我在西安城里也有一部分关系，陕北那边需要的食盐、西药之类的货物都能搞到。只要我们疏通了这条商路，何愁发不了大财啊！李九和黄红天听得是心花怒放，兴奋不已，只觉得自己将要时来运转，飞黄腾达了。

    明天我们就把这两驮烟叶运到水烟厂去，你俩到时候不要发话，千万不要向任何人透露烟叶的来路，一切都由我来说。万一问到你俩，你们只说是从汉中一个客商处接的货就行了。李九连连应承，他们仨边品茶，边聊天，不知不觉已过半夜，他们就各自回到后边院子的客房睡觉去了。

    第二天，那两驮货物运到水烟厂后，验货的事情办得很顺利。老板叫来制作水烟的大师傅当场开包检验，又在现场炮制了几片烟叶，最后把烟叶放入机器切丝压制出成品，还亲自装入水烟瓶吸食品尝，和以前保留下来的云南样品仔细比较，觉得这些烟叶制作的水烟劲头更足，比样品还好，应属云南上等烟叶。所以给出的价格比往常的云南烟叶还高出了两成，并当场付了现钱。临走老板给董承嗣说：

    “我们水烟厂云南烟叶货物断供都快半年了，这你也是知道的，库房里的存货也在一个月前用完了，订单无法交付，河南、浙江、福建、广州的客商几乎每天在催货。这二百斤只能解燃眉之急，如果还有烟叶请尽快送来，价钱好商量。”

    董承嗣说：“现在兵荒马乱的，商路时通时断，我们也不能保证按时供货。但是，只要搞到货物，一定全部送给你们水烟厂，毕竟我们是多年的老搭档了，这你一百个放心！”

    烟厂老板自是千恩万谢。

    离开水烟厂，回到“万顺马”商铺，董承嗣就安排了一个小伙计陪着李九和黄红天去逛西安城，他则马不停蹄地动用各种关系组织运往陕北的货源去了。

    不到一个礼拜的时间，董承嗣就把各种货物备齐了，这些货物都集中在了“万顺马”商铺的后院里。毕竟是初次与陕北方面交易，董承嗣格外小心，他在装运货物时只把一些食盐、火柴等普通百货打包，还让那三匹牲口驮运。而把查得很严，又很稀缺的西药留了下来，打算让他们把沿途关卡的情况摸清了，关系疏通好了，下回再运走。

    李九和黄红天临出发的时候，董承嗣打发了店里很机灵的一个小伙子与他们同行，还给这位小伙计牵的马匹身上专门驮了香烟、烧酒、腊肉之类的物品，这些东西既可以是普通贩运的货物，也可以用作打通关节的礼品。董承嗣还从一位关系密切的东北军团长处要了一张临时通行证。在把这张通行证交到李九手里的时候，他一再叮嘱：

    “在通过关卡的时候，不要完全指望这张纸片，关键时候要舍得花钱，还要随机应变。我让店里的这个伙计带了一些钞票，还有烟酒之类，再凭你的机智，应该能应付路上的事情了。”

    李九说：“掌柜尽管放心，我也走过一回了，那些东北兵又讲义气，又贪财，还是比较好对付的。”

    董承嗣又向那个小伙计叮嘱道：“凡事不要冲动，要多留几个心眼，你毕竟是本地人，路上多照顾点他们俩。”

    一路上由于李九一行三人提前做了充分的准备，有金钱烟酒开路，又有那纸通行证护身，在国统区内走得还算顺利。

    到了最后一道关口，还是由那个东北军连长负责把守，李九提了烟酒烧鸡先去拜见，一番推杯换盏之后，那连长已是酒酣

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