黄红天一直住在堡中，赵员外让单身更夫张老头住在堡中照顾他，两人的生活用度全由赵员外管着。老山羊在黄贵儿葬礼之后，就一直陪伴着他，黄红天也尽心尽力地照顾着老山羊，只是堡中只有一个老头与一只老山羊相伴，他时常觉得闷闷不乐。

    此后不久，赵员外给黄红天送来了一群足足十五只棉羊，让黄红天去放养，这一下才让他转忧为喜。他从此每天早出晚归，精心照顾着羊群。早出的时候，背上赵员外夫人给他的干粮，提着一牛皮水袋凉开水。有时赵员外夫人格外给他准备一些好吃的点心、腊肉、水果之类，夫人对黄红天很是同情照顾，在口粮吃食方面，跟自己的儿子丈夫、家人，伙计没有什么两样。

    黄红天赶上羊群，不辞路远，尽可能把羊赶到草多、草嫩的地方去放牧。到了夏天的中午，他经常把羊群赶到南小河去，让羊们在河边的树荫下休息，他逐个牵羊下河，给羊洗澡，降温消暑。这群羊黄红天接手时才只有十五只，不到八年时间，已经繁衍成了八十多只的大羊群了。黄红天也由一个乳臭未干的小子，变成了一个十四五岁的英俊小伙子了，只是不爱说话，也不与村里其他人厮混。只有赵员外夫人和董承嗣是他最信赖的人，他自己也感觉到这两人对他是真心的好。赵员外夫人给了他般的温暖，而董承嗣给了他兄长般的关怀。每年的假期里，董承嗣也来赵家堡子住几天。因为自平息白狼匪患之后，这里一直太平，老虎嘴的匪窝也被当地村民夷为了平地，匪首“黑老三”再也没有了踪影，村民们都从堡子中撤回村里住了。所以赵家堡子里只有张老头和黄红天两人，这么大一个堡子，也就成了一个大羊圈。

    董承嗣一来赵家堡就住在堡子高墙之上的高房子里，看书写字，非常清静，晚上坐在堡墙之上赏月，看星星，黄红天也常常坐在一旁听董承嗣讲牛郎织女、天河、北斗，以及《西游记》、《三国》、《水浒传》、《薛仁贵征东》等故事传说。白天有的时候董承嗣也跟着羊群去野外放牧，他看着山坡上吃草的羊群，瞭望着巍峨蜿蜒的山脉，有时诗兴大发，吟上几句。或坐在山坡高处看书，困乏了就躺在草丛里睡上一觉。

    黄红天对这位董大哥非常崇敬，尽力地讨好他，开口闭口“哥哥”长“哥哥”短的，不时的递水，送干粮、往手里塞水果。

    这个地方的土质都是红杂土，质地好，四季分明的气候最适宜水果蔬菜的生长，夏天有杏子、脆瓜、水蜜桃、李子、香瓜等水果，都长的是又甜又香；秋天有毛桃、秋桃、山梨、蒿瓜、酸枣、大枣等风味独特的山果。这各种无论人工栽植的水果，还是野山果，黄红天都会收集来，让董承嗣尝个遍。董承嗣也对黄红天格外照顾，每次不管是从自己家里来，还是从城里来，都不忘给黄红天带好吃好玩的东西。有一次给黄红天带来了一支笛子，还教会了他基本的吹法。

    黄红天可能生来就有音乐天赋吧！对笛子一学就会，简单的曲子练习几遍就吹得有模有样，也常常随心所欲地自创一些调子去吹，就连堡中的羊们听见黄红天吹笛子都会抬起正在吃草的头颅来；张老头也很爱听，直夸黄红天吹的好。

    黄红天也常常缠着董承嗣讲故事听，而每次要求讲的都是水浒故事，他最爱听的就是有关“鼓上蚤”时迁的偷盗故事，仅“时迁盗甲”他就听了不下三回；祝家庄“时迁偷鸡”的故事，每次听得他都直流口水。后来,自从董承嗣被马云飞招去加入“万顺马”商行，在秦安商铺学徒满一年，被派到西安驻守后，一年之中就只在逢年过节偶尔来看看姑父与姑母，也不忘到堡子里来和黄红天聊上一通，说说西安的繁华；钟鼓楼的宏伟壮观；北大街的车水马龙；“万顺马”在西安的状况。黄红天都暗暗记在心里。

    为感谢董承嗣，黄红天就在一年的冬天里，借董承嗣过年来探亲的

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