“这有何难，我估计绥州那边的情况和我们差不多，叫上克宪一起，带上我们的铁鹞子，在地斤泽召集一些部落勇士，只要有五千以上，足够将岚州的商队拿下。我们银州和绥州两家叔叔共同行动，夏州侄子那面即使不高兴也只有忍着。”蔡克顺顿了一顿，低声道：“继筠侄子懦弱无能，继奉鼠目寸光，继迁可是条狼崽子，他老是带着地斤泽的头人和铁鹞子打胜仗，声望越来越高。”说到这里，他语气颇为气恼，毕竟让一个不满十六岁的孩子的声望超过自己这叔叔辈，对谁都不是一件容易接受的事情。

    “岚州吴英雄初来乍到，自以为有契丹人的支持，就可以肆无忌惮地在塞外行走，确实该好生敲打一下，”蔡克远也恶狠狠道，半年来，银州足足少了数十万贯的进项，全都要算到吴英雄头上，“可是，就连朝廷，也唯恐触怒契丹人啊。”

    “大哥何必担心，朝廷正日日厉兵秣马，只待平定太原，就要北伐燕云，今时不同往日，就连大辽国，也怕着朝廷呢。”蔡克顺大声道，“若让吴英雄这么折腾下去，那些汉人商队都改道岚州，等朝廷拿下河东，就顺势接受下来了。我定难五州农耕不胜中土，放牧不胜塞外，又人烟稀少，再没了商旅之利，拿什么收服党项羌人各部，拿什么夺取天下，恢复太武帝，孝文帝的大业！”因为此间只有兄弟两人，克宪迟迟不做决断，蔡克顺说着便有些激动。兴复大业，一代一代压在这些拓跋子孙的肩上。

    “好了，不过是劫掠商队而已，你扯这些干什么？”蔡克远皱紧了眉头，这个弟弟的脾气就是莽撞，不过兄弟当中，肯依附自己的也就是这从和自己较好的克顺了，“你先派使者找克宪商量一下，如果他答应出兵，我就给你二百铁鹞子，一千州军出塞，与克远的人合在一起，再在地斤泽招揽一些部落勇士，对付岚州那两千护送的兵马，足够了。”他心里也早盘算着要派军马出塞劫掠一下商队，连岚州每回护送的兵马不过两千都打听得清清楚楚。

    几天后，夏州城节度使府中，一个脸色苍白，但眼神阴沉犀利的青年人愤愤地将密报摔在桌上，骂道：“克宪和克远这两条老狗，不经吾同意竟敢擅自派兵出塞。”一只手重重拍打在铁木桌上，随即猛烈地咳嗽起来。蔡继筠自来身体衰弱，但胸膛里跳动着还是拓跋氏祖传下来的雄心，最看不惯几个叔叔擅自行事，这些内耗无端端弱了定难蔡氏的势力。

    “兄长勿要担忧，身体要紧。”衙内指挥蔡继奉看着继筠的身体一天不如一天，只怕撑不过今年，强忍住心中的喜意，脸上做出担心的样子，“既然克宪还想着将此事告知我们，邀请一同出兵，说明他还未完全投向克远这老狗。不如让兄弟我带五百铁鹞子和他们一同出征，免得若了夏州的名头。”他口中如此说，心中的打算却是不想这一辈的兄弟当中被蔡继迁给比了下去。蔡继迁可说是党项蔡氏中另类，不但毫无汉化已久的拓跋氏贵族风范，反而成天和那些蛮夷党项羌人厮混在一起，把自己搞得和羌人一样，偏偏在拓跋氏治下的蛮部当中名声极大。蔡继奉若是不打几个胜仗，只怕长兄继筠一死，自己便压不下继迁的威风了。夏州北部三百里外一片绵延广阔的沼泽。前几日刚刚下过一场暴雨，注入的河水使低洼的沼泽变成了一片湖泊。薄薄的晨霭湖面上升起，初升的旭日照着波光粼粼，鱼翔浅底，美丽的乌头白鸥轻灵地越过水面。湖畔高大的树木和低矮的灌草丛到处可见，有洁净的沙滩，更有水草丰盛、牛羊成群的草地。

    这里数千帐党项羌人的家园，地斤泽。无数沙漠中溪汇成的季节性河流从大地上蜿蜒而过，又注入地斤泽，这里是水草丰美的湿地，也是泥泞险恶的沼泽。是外来人的禁地，却是党项羌人的乐园。

    它就像一颗碧蓝色的宝石镶嵌南北两面广阔无垠的沙漠中间。

    一片沉重的马蹄

『加入书签，方便阅读』