于银辉城外郊有处乱坟，流浪汉的尸首与病亡的牲口往往被遗弃在此静静腐烂，散发冲天恶臭，令常人敬而远之。可这里的植被却仿佛吸取了血肉精华，每逢夏季便生长得十分旺盛，其中还不乏能够入药的草木。

    尽管苍蝇早已在此为所欲为，疫病又虎视眈眈，但仍旧有许多人前来造访——黑心贩于晚上冒险来剥下点肉制成肉干，为穷困所逼的农民也甘于忍受着恶臭挖点草药补贴生活。今天却有五名牧师造访此地——其中两名还穿着见习的黑白短衬衫，分别是乔与杰克。他们来此并非为了牟利，而是为寻觅各类尸首。韦斯特轻敲着假肢，慢悠悠地跟在最后。

    领头是位中年牧师，尽管才四十岁上下，却已两鬓灰白；不过这丝毫不影响其技艺，只见他俯下身麻利地剖开一具尸首，低声细语道：“血管主要集中在胸膛，以心脏向外延伸…事实上，就和雪豚没什么两样…尽管它们看上去不堪一击——”中年牧师微微抽搐了两下嘴角，“也的确如此，但往往，”剥下胸膛上的皮，在令人作呕的腐肉当中，影影约约可以发现不少肋骨，“比你们想象中要多，对吗？…尽管也不算太结实，但也会给那些只刺过稻草人的新兵带来不少麻烦——很多初次上阵的长剑要么弯了，要么在敌人的垂死挣扎中断了……”尽管他那虎口生有老茧的手掌一刻也没有停息，但其眼神却已游离到千里之外去了，“还有，当你们胸口中箭后别哭着叫妈妈，更别着急把箭头……”

    显然这已经跑题，乔遂与杰克开始讨论起今早黑硬的面包来。说来也奇怪，两人在那次可笑的“决斗”后竟成为了好朋友。

    同行的一位女性清清嗓子，提醒道：“战争已经远去，麦吉。况且，我们现在是为拯救更多生命。”她个头矮，略微有些发福，很难让人将其与修道院院长的身份联系起来。

    “对对对，玛莎——大人，但教会羊群如何自卫未尝不是保护了它们。”麦吉望向西南似乎期待着什么。他总是这样，嘴里常常还说着些含糊不清的词汇，像是邪教徒的祈祷。

    同行的另一位牧师——韦斯特教员随即用假肢狠狠戳了戳其脊背。麦吉一个机灵弹跃而起，脑袋正中前者下颚。

    韦斯特捂着下巴抱怨道：“与其看这些腐肉，”说着，他便朝着尸体踹了一脚，“还不如把‘三十六条’多复习几遍——”韦斯特话锋一转，“乔，按次序给我背出来！”你这混蛋来此多半是为了逃避课业。

    面对这突如其来的测验，年轻的见习牧师顿时面如死灰，结结巴巴地只能说出些零碎——这并非要求中的背诵内容，上课时也不过勉强提到。乔焦急地左顾右盼，可对教义一窍不通的杰克更是爱莫能助，向他耸了耸肩。汗珠很快便从乔的额头渗出，掌心也渐渐湿润，救世主在哪啊……

    “那么，”麦吉冷不丁地插嘴道，“你又为何来此呢，独臂猿？”

    这次轮到韦斯特语塞了，他涨红脸，再没心思去为难自己的学生。玛莎似乎很乐意做名旁观者，饶有兴趣地在一边默不作声；杰克便趁机悄悄溜走，捕捉此地丰富的虫子去了。

    “我…”憋了好一会儿，韦斯特牵强地回应道，“为保障学生安全。”特别是防止你作祟！

    “哦？但愿我耳朵还好使，”麦吉的声音依旧细若游丝，却刺得对方生生发疼，“敢问，你是准备用假肢击溃暴徒吗？或者——”

    没等他说完，恼羞成怒的韦斯特便一拳挥了过来。其势之烈，麦吉即使架住也难免踉跄几步，在坎坷的道路上摔了跟头。倘若韦斯特乘胜追击，后者难免会落个鼻青脸肿的下场，但他看了看院长，又瞥了眼驻足围观的农民，终还是冷静下来，长舒一口气。

    “力气不啊，”麦吉若无其事地起身拍去身上的尘土，“如果换作从前，我铁定会拉你加入——”似

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