宴会厅好不热闹，“铁罐头”又捅了篓子，令人捧腹大笑——可这跟我有什么关系？他们欢迎的只是父亲罢了，黛莱丝心想。正因如此，她在礼节性地向大家问好之后便匆匆离开了房间，于情于理她这也算不上侮辱了那些骑士与贵族们。

    经过几天舟车劳顿，她也没有过剩的精力跑得太远，再者晚上独自出行也不大安全，弗洛伊万也常常说——但为什么事事都得听他的？也许黛莱丝唯一向父亲妥协的一次便是自己的婚姻之事。她也明白，贵族姐们多数都无法摆脱后半生的无奈，她们通常会成为政治关系的牺牲品。当然，自己也不例外，此事完全没有周旋的余地。她唯一能做的，也许只有轻声叹息。

    尽管如此，家族的后花园还是可爱依旧，每每晚餐之后，黛莱丝便喜欢独自前来溜达一段时间。儿时在女仆莫拉的陪伴之下，她在这儿采花、追逐蝴蝶、抛开土观察虫子。也许父亲并不知晓，是莫拉最开始在这里教她如何挥舞树枝，以至于后来一发而不可收，她在还未成年之时便开始偷偷挥派普的钉头锤了。旁人来看，黛莱丝和莫拉仅仅是主仆关系，只有关系较近的几个人才明白她俩之间的微妙感情；有很多秘密黛莱丝甚至不愿意让父亲知道，却乐意与自己的这位女仆分享，相对地，莫拉也告诉了她不少秘密，

    不过如今，莫拉已经步入垂暮之年，记性与体力都每况愈下，来后花园的次数也逐渐减少。再者，黛莱丝也已经成人，不需要那么多零零碎碎的看护，于是这里便慢慢显得有些寂寥。园丁断然不会在这么晚修剪枝叶的，黑暗中，这名贵族姐唯一听到的便是风声与自己的脚步声，也许还有一些其他的声音？

    凭着多年的经验，黛莱丝怀疑草木从中还潜藏着什么。方才的窸窣声有些特别，在风力逐渐减时却突兀地响了起来。绝不会是野兔，因为家族的花园里几乎没有它能够食用的东西。那会是误入歧途的野鸡，或者其他动物吗？颇为蹊跷的是，那个“东西”仿佛注意到了黛莱丝的临近，在黑暗中静了下来，倒像是消失得无影无踪；但哪怕是最狡猾的狐狸也不可能凭空蒸发，黛莱丝坚信，于是她抽出腰间的短剑，警惕地迈着碎步前行，不知是不是因为神经过于紧张，她似乎听见了刀剑出鞘的声音，就在跟前的灌木丛背后；她几乎能够听到对方急促的呼吸声了，一定有个人躲在那里。

    “喂！那边的姐。”一名巡游队员在黛莱丝身后喊道，“有没有看见一个衣衫褴褛的家伙？”紧接着，一连四个巡游队员从后面跟了上来，个个手持火枪，腰佩长剑，显然是在执行任务。

    “这里还有其他人吗？”这声音虽然有些熟悉，但黛莱丝还是白了他们一眼，“可不要找些借口来闯入我们家族的领地，在侯爵下来之前，你们最好赶紧消失。”巡游队的蛮横行径还历历在目，天天敲诈商人，欺负平民暂且不谈，前几个月还有个喝醉的家伙在她面前耍流氓，而黛莱丝也没有辜负那蠢货，在他身上刺了两剑留作纪念。

    “抱歉。”对方似乎也听出了其中的不满，随即招呼他的同伴们一齐离去。

    黛莱丝还能够隐约听见几名巡游队员的声音，其中一个矮子说道：“那家伙太傲慢了，大姐头。”

    “她知道您是谁恐怕就不会如此放肆的。”另一人附和着。

    “这里并非他的葬身之地，那侯爵的女儿也不会出事，我都看见了。”被称为大姐头的队员回应道，“事已至此，我请你们去酒馆喝一杯吧。”

    “不继续追捕了吗？”

    “再追下去也不会有结果，况且”

    随着距离增加，他们的声音越来越模糊，最终泯灭在夜风当中。间巡游队越行越远，灌木之后发出了一阵长叹。

    “出来吧，他们已经走了。”黛莱丝笑着道，她好奇这位通缉犯究竟何等模样

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