就全靠这两块砖了；第二个也只有一半，却是只有左边手脚，再往上看，刘岩胃部一阵抽搐，这人的脑袋竟从头顶到右耳也被削去了一半，活像个瘪了的气囊，瘪下去的头颅腐烂不堪，几只苍蝇绕在上面飞来飞去；第三个人则是在一只筐里，双手双脚都没有，身子光秃秃地像是一棵被种在了筐里的大萝卜。面对这样三个人，车夫的鞭子无论如何也落不下去了，只得勒住了马。

    老何皱着眉头：“这些人倒还有些手段，如今只有花钱买路了。”说罢，跳下车，对着乞丐们喊话：“你们哪一位可以说话，能否出来谈谈？”

    乞丐当中有人说道：“没什么可谈的，你们打了人，把钱财和吃的都留下才能走。”乞丐们尽皆附和：“对，把钱财和吃的都留下。”“留下！留下！……”上百号人齐声大喊，端的有些气势。

    老何伸出两根手指：“二十两银子，给大伙儿买点口粮，怎样？多的在下也拿不出来了。”

    又有人说道：“你一个人二十两，那打人的得一百两才行。”“一百两！一百两！……”

    车夫跳下车来，大声道：“我一条贱命哪值一百两，刚才打到了哪位，尽管双倍打还回来就是了。”将马鞭递出。刘岩暗暗心折：“这车夫倒颇有豪气。”他见两人都下了车，便也跟下来。

    哪知乞丐们并不领情：“你皮糙肉厚的挨几下无妨，我们却是皮包骨，经不起打，岂是打你几下就算数的？”刘岩虽没看到说话的人，似乎几次说话似都是同一个人的声音，不禁心中一动：莫非这人是他们的头子？

    老何见对方摆明了要大敲一笔才肯罢休的，只得说道：“现如今哪个出门远行会带那么多现银在身上？这样吧，五十两，这是尽我所有了，不信大可来搜一搜。”

    乞丐那方静了一下，大约在商量，稍顷，先前那人又道：“那就留下马车，你们就可以走了。”

    老何不禁色变，几十两银子对他也不算伤筋动骨，可这马车却是袁家给各位管事配发的，若是丢了如何向东家交待？

    刘岩见他们得寸进尺，也是气忿不已：这些人果真是不值得同情的。不由怒道：“你们这不成了拦路打截？就不怕被官府给拿了治罪？”

    那人似乎胸有成竹：“这位朋友说笑了，你们打人在先，自然要赔点医药费，就算到官府去，理也在我们这边。”

    车夫在一旁轻声道：“官府才懒得管这些刁民，只要他们不到城里闹事，仅向路人刮点油水也就睁只眼闭只眼了。”

    刘岩沉吟了一下说道：“在下略懂些医术，愿为被打伤的朋友看一看，如果侥幸医好，就请各位收了五十两，放我们马车通行如何？”

    “不行！”那头子断然拒绝，正要说什么，一人却冲出来跪到刘岩身前：“你是大夫，求你救救我的孩子，求求你……”刘岩一看，正是刚才把自己干粮给了她的那个女子，她手中抱着的婴儿一直沉睡不醒，原来是病了。那头子喝道：“余二嫂子，快回来！莫被这厮骗了，他才多大年纪，怎会医病？”那余二嫂哪里肯，只是跪着不起。

    刘岩扶起余二嫂，翻开孩子的眼睑，看看舌苔，又号起了脉，他这一动，那孩子就哭了起来，咳嗽了几声，余二嫂便用脸颊贴着孩子小脸蛋柔声哄着，孩子才安静下来。

    周围的人见刘岩诊病的动作倒也似模似样，都围了上来，半晌，才见刘岩松了口气：“余二嫂，你儿子只是受了风寒，染了肺炎之症，我那包袱里本有几味药合用，只是刚才许多人一拥而上被挤掉了。”

    余二嫂脸上一红，转身挤回到人群当中，半晌，提了个散开的包袱折回来，刘岩接过一看便是苦笑，这不正是自己那个包袱吗？看样子恐怕已被翻了好几遍，值钱的都没了，只剩下这些不起眼的草药，他也不多说什么，选出几

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