直忠心耿耿…。”

    “这我心里有数。只要你不生二心、不参与某些人的阴谋，我是不会下令进攻山庄的。”

    “微臣将誓死保卫陛下！”

    “但愿你言行一致。记住：我早已下旨给那个百夫长：只要听到任何关于我受到谋害——不管是谁下手——的消息，立即动手屠庄、老弱妇孺一个不留！

    所以，你不但不能起异心算计我，而且要千方百计防止别人伤害我。——也就是说：无论谁犯下逆天大罪伤害到我，最后都由你来‘付账’，明白我的意思吗？”

    “微臣明白…。”

    ——回想到这里，密朗心情焦虑，再也躺不住了，翻身起来，在室内来回踱步。

    此刻他必须作出最后抉择：是坐山观虎斗、任凭赤由他们发难，自己择胜者而从之；还是为保护家小而坚决站在国王一边，反对阴谋者？

    他想：赤由一伙根本瞧不起自己这个降臣，即使他们赢了，也不会给我好果子吃，说不定连我也收拾了。所以，暗助他们不一定有好下场，更不用说还要搭上一家老小性命及隐藏在山庄中的巨大财富。看来只能站在国王一边、竭力阻止阴谋得逞了。

    主意一定，心也就不慌了，他才发现自己饿了，吩咐管家上早餐。

    管家指挥奴仆摆上早餐后，怯生生道：“主人，您原定今天审核小丑咪咪的节目，不知是否按原计划进行？”

    密朗笑道：“哦？你不提醒、我差点忘了。饭后就开始吧。”

    饭后，小丑咪咪被管家带了进来。

    密朗示意众人退出，问道：“咪咪，这十多天你准备的怎么样？”

    咪咪向密朗深深鞠了一躬，谦恭地回答：“尊敬的大人，得知要在登基大典上表演杂耍，能为国王陛下效一份微薄之力小人深感荣幸。”

    密朗表情略带嘲弄之色：“你把练好的节目给我表演一遍！”

    “遵命！”

    咪咪开始卖力地表演。

    看了一会，密朗竖起食指道：“停！”

    咪咪擦擦汗，畏缩地退到一旁。

    密朗盯着他看了好一会，只把咪咪看得不自在起来，才感慨道：“要有多大的仇恨，才能使你屈尊扮演一名小丑！”

    咪咪：“小人不明白大人的意思…。”

    “得啦，你我别演戏啦，——萨蒂姆大人！”

    听到密朗叫出自己的名字，咪咪不再萎缩成一团，而是挺直了矮小的身躯，顿显出大将气质，骄傲地承认：“不错，你说对了！是我——狮子帝国的萨蒂姆勋爵！来吧，你这卖国贼！唤人来，把我送入监狱、就像你把狮子国王送入坟墓那样！”

    密朗笑起来：“自打我到神庙找您，第一眼就看出您是个冒牌货。”

    萨蒂姆沮丧地问：“你是怎么看出破绽的？”

    “右手虎口。你的虎口长满厚茧，这是长期练剑的结果。而真咪咪的虎口平滑柔软，才是练杂耍的手。您忘了？在下是帝国密探的祖宗，勒克苏那点小伎俩岂能骗过我？”

    萨蒂姆疑惑道：“既然早就知道，为何…？”

    密朗：“当时我不想阻止您复仇。如果您能把国王干掉，我将因势利导，挑动御弟之间的权力之争，让国家陷入战火与混乱中。那样才有机会一展宏图——毕竟谁都想当国王的…。”

    萨蒂姆：“在下不想当国王，只想报仇！求求您给我一次机会，我要在登基大典那天刺杀国王，虽死不悔！”

    密朗摇摇头：“如果昨天您求我，在下或许会答应。可今天…，在下的回答是：不！”

    “你要告发在下吗？”

    “回答同样是‘不’！您还是小丑咪咪。但您必须答应在下一个条件：永远不许打国王

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