西北，牢狱，甘霖被揍了一顿后扔到草窝里。

    “甘掌柜，对不住了！”狱卒向他抱手。

    “小子，你说，我甘霖不过是个生意人，究竟犯了何罪？”甘霖四仰八叉地躺在地上。

    “甘大爷，您小声点儿，咱现在可是金人当家。依小的看，只怕是图财吧！”

    “财？不都搜刮一空了么。不做生意，哪里有财？”

    “我的大爷，您还是好好歇着吧，保命要紧！”

    甘霖也困乏了，便不再理他。

    数日后，世宽便到了甘家。

    “儿子！”甘老爷看到他从天而降，喜不自胜。

    “伯父，我来晚了！”世宽叩礼道。

    “快快起来！”甘老爷道，“阿草，快端茶来，备饭！”

    “是，老爷！”

    “多年不见，你已是大人了！”甘老爷握着他的肩膀，热泪盈眶。

    “是的，孩儿长大了！”世宽也心中喜悦，“伯父，您身子可好？”

    “好，好着呢，坐吧！”

    “。。。。。。甘大哥现在怎样？”

    “霖儿还在狱里，但性命无碍。宽儿，车马劳顿，你还是先去休息吧，其他的明日再说！”

    “好！”

    待世宽离去后，甘老爷思索了一会儿，便喊道:“阿草。。。。。。”

    第二日，商界里便传开了：甘老爷病重卧床，已无力出行。

    “甘兄，您可得挺住呀，大伙儿还指望着您想法子呢！”午后，一群商贾前来探望甘老爷。

    榻上的甘老爷看着众人，毫无反应。

    “各位老爷，”仆人阿草敬道，“我们东家入狱，老爷忧心一病不起，还请各位见谅！”

    “甘家明日便闭市了，各位老爷还是请回吧！”

    “哎，这可咋办呀？”众人郁郁而去。

    早晨，世宽和甘老爷便在书房商议。

    “伯父，钱我带了一些，还是让甘大哥早点出来吧！”世宽拿出银票。

    “宽儿，稍安勿躁。”甘老爷道，“我等当下已属金国，朝廷要搜刮也要安抚，所以得使些绊子，以震民心！”

    “嗯。”

    “老夫在西北也算商界翘楚，同行也会给半分薄面儿，所以霖儿的事儿，不过是杀鸡儆猴罢了！大家害怕暴政，所以心里并非真的顺降，只是迎合而已。”

    “万般皆为利，他们的目就是想以我儿的性命为要挟，让老夫去充当说客，让大家送钱送粮！”

    “伯父，若是如此，那甘大哥可就危险了！”

    西北，将军府。

    “报。。。。。。”一信使跑到将军府，道，“将军，城里今日闭市了！”

    “什么？”将军惊讶道，“为何？”

    “许是因为城门关闭，货物不得往来！”

    “那也不用闭市呀！”

    “那许是半个月前，守卫抓了一个卖药材的，送牢里了。会不会是因为此事儿，民心恐惧？”

    “为何抓他？”

    “我们不是张贴了货物只许进不许出的条文吗，他要出城！”

    “后来如何？”

    “那汉子拦住守卫，让马车冲出去了！”

    “原来如此！”

    “将军，那现在该如何处理？”

    “把告示贴出去：擅自关张，罚银五百两，有不从者，杀！”

    “是！”

    过了几天，侍卫又来急报。

    “将军，出大事了！”

    “又怎么了？”

    “粮食和盐巴缺货飞涨，只怕再过几天，百姓就要闹到府里来了。”

    “将转

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