这水手也在官方报了备的，不信，我船上有文字的。”说着，他让人把凭信拿来交给年轻女子验证，并一一对着印信报着水手们的名字，让年轻女子再辨认一遍，果然丝毫无差。

    年轻女子没了主见，无力地瘫坐在地上，漂亮的衣服忽得湿了c脏了

    老板讪讪地说：“我说呢，我的水手都在船上忙，怎么有人敢跑下船来做这种事！”

    “老大，就算这女子不是你船上的人推下水的。你把船停这儿，让人在这赌钱，人家里头的寻来了，你总是有责任的！”岸上有人说。

    那老板脸上又一阵抽搐，喃喃地对年轻女子说：“姑娘，不知道你上船来找什么人？只要他在船上，我们保证不逃脱责任。”

    女子伤心地说：“我们是来找傅新哥的，可不曾想，大姐就落了水！”

    “你说的是傅新？”

    “唔！”年轻女子点点头，泪水哗哗地往外流。

    “哎，要说这傅新，这几日都在我船上玩！”老板慢条斯理地说，岸上人听了大声呼喊起来：“既然人在船上，人家上船来找家人，你们让人落水，就要负全责！”老板拼命地往四方抱拳拱手，不住地说：“乡亲们呐，稍安勿躁，请听我慢慢说！”

    “还说什么，该赔钱赔钱，该抓人抓人！”岸上有人气愤地说。

    那老板一躬到底，缓缓地说：“乡亲们，我汪家的船不论走到哪儿，都会讲信誉，今天这事听我慢慢解释，如果责任真的在我，那么可不会不管，如果确实与可及可的伙计没多大关系，还请高抬贵手！”

    “那你说，怎么个没有关系？”说话人还是气愤异常。

    那老板又鞠了一个躬，说：“乡亲们，我刚才说傅新这几天都在我船上玩钱不假，但今天例外！从早上盼到现在，也没见个人影呢！”

    “哪有那个好事，出了事儿了，人家就没来，没这个理！”岸上有人不信。

    老板对那人又鞠了一个躬，说：“大哥，如果你不相信，可以上船去查，不仅是这位大哥，谁都可以上船去查！”

    “要查出来呢！”

    “查出傅新在船上，汪至任你们处置！”老板又鞠了一躬，然后对众人说，“但如果傅新不在船上，还请众位乡里方便一二。汪至开船来到宝地，也是一个普通生意人，再说大清律令并未明令禁止我等开场子。主顾自愿上我船上玩耍，我们提供些茶水c果点，忙着跑前跑后，就收点儿台盘费用，也没几个子儿，仅够付伙计们辛苦费。今天这事儿太大，可恐怕承担不起。再说如果傅新真在我船上，我们自然是要负一定责任的；要不在我船上，就不能把责任强推在我们身上。我们虽然是外地人，但这新安江向来是个讲理的地方，相信乡亲们不会忽视这一点！”

    乡亲们一一对视，没有人出来做这个主。这时，当地镇长c保长c里正一干人等到了。了解了一下事情原委，镇长就说：“这事儿在我威平镇发生，总得有个交待。首先，你船在我们地头上开赌场，就应该考虑到主顾生命安全，怎么可以没人看守，让一个外人随意地推拉舢板？就是说，退一万步说，你们也有看管不严的责任！”

    “可人不是我们杀的！总不能让我们去抵命吧？”老板哭丧着脸说。

    “这个，事非曲直还是等我们上船查过再说吧！”镇长铁青着脸说。老板无可奈何，只好让镇长等人上船查证。查证了半晌，镇长等人回到岸上，对那年轻女子说：“姑娘，听说你是受害女子的亲属？”

    那女子可怜兮兮地拜了个万福，轻轻地说：“是！”

    “你为什么要上这艘船，你不知道这船是开场子的吗？”

    “我们是来找家里人的。”

    “找家里人？为什么？”

    “家里人好赌

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