“咔！”天色微亮，烈阳镖局的后院想起了有节奏的砍柴声，半大的少年赤裸着上身，挥舞着手中的柴刀，以腰带身，以力化形，有条不紊地落在圆柱形的柴禾上，狠狠将柴劈成两半。热气在少年身上蒸腾，映着漫天霞光，颇有几分俊朗的味道。

    “嘿！”吐气开声，陈竹缓缓放下柴刀，把凌乱的柴堆整理好，信步走到柴房，早间倒的热水早已温凉，伸手端起，一饮而尽，温凉的白水浇筑着火热的胸膛，“爽！”感受着腹中的滚烫，少年忍不住地大吼一声，仿佛要把这几日的苦闷全都发泄出来。

    “啪，啪”。陈竹寻声望去，正是昨天院门前的镖头，连忙走上前去，微微拱手，“镖头。”“恩。这分差可还习惯”“习惯，习惯，小的时候总上山砍柴，没少干过这活，现在拿起来倒是顺畅。”镖头上下打量了一下，微微蹙眉，“你是来参加院试的”陈竹诧异地望了一眼眼前的中年人，脑海中翻略过昨天院门前的画面，似乎自己并没有告诉他。似是看出了陈竹的疑惑，镖头微微一笑，“不用这般小心，我们镖局与书院是合作关系，经常有院生来我们这里历练，甚至院试。。。”话说一半，镖头摆了摆手，“现在与你说这些还尚早，待你通过院试了再说吧。我收留你，一方面是觉得你这个小家伙脑袋瓜好使，另一方面，你的年纪应该也就六七岁，别人家的这般年纪的孩童还在父母膝下玩耍，你却出落的像个十二三岁的少年，啧啧。”镖头倒是毫不掩饰对陈竹的青睐，双眼眯成一条直线，打量着这个半大的少年。待到陈竹被看得心里有些发毛，镖头才张口道，“以后你可以经常来这里，除了砍柴，我也会教你点功夫，省的日后挨揍的时候，被人知道是我王朝的人。”陈竹愣了一下，功夫莫不是曾说过的神仙道术举手投足间翻江倒海面部表情瞬间精彩万分，“啪！”陈竹头上被狠狠敲了一下，“小家伙，别好高骛远，做个普通人挺好，我好歹是烈阳镖局的镖头，走南闯北见过的世面，比你喝过的水都多，再说老子又不是让你拜师，你个傻小子！”王朝颇为无奈地笑道。“嘿嘿，王镖头，我不是那个意思，小子拜见王师！”王朝轻轻侧身，躲开了陈竹的行礼，一把搀住陈竹，“小家伙，这般大礼可不要随便行，那是要出问题的。好了，你继续砍柴吧，每一块柴都要劈成一般大小，不能有毫厘之差，并且只能用一刀，等你做到了一万块柴，就可以来前院找我，顺便让小四带你去领套衣裳，这破破烂烂的成何体统。另外，你在书院的生活也不能耽误了，闲暇之余，可以来烈阳镖局找我。不过，我一般时候可是没时间哟。哈哈。”王朝的心情颇好，如果被小四看见，估计要在心里腹谤一句，“这家伙还是那么自恋。”

    目送王朝远去，陈竹收回目光，看着手中的柴刀，“一万块么。”看着眼前的柴堆，怔怔出神。

    翌日，清晨。陈竹换了身干净的衣裳，背上包袱，带上金银细软，缓步走向烈阳书院。今日，是书院招生的日子。想到这些，心中愈发的有些激动，摸了摸衣襟内侧的玉蝉，传来一阵温凉。心中想着院试的事，脚下的步伐愈加快了几分，那些关心自己的人，，，铁蛋，乡亲们，额吉，伦桑大叔，玲儿，还有，那一抹翠绿的身影。呼，不想了吧，混出个样子来吧，不然，怎么去面对死去的父母呢！这般想着，书院的大门逐渐浮现在视线里，人群聚集在书院门前，成群，熟识的人站在一起聊着天，陈竹仗着个子高，目光在人群中掠过，那抹翠绿的身影，就在那。少年的步子忍不住朝前迈了一步，“我想，单纯的问问她的伤怎么样了。”这个念头似乎陈竹自己也感到有些好笑，随即摇了摇头，目光所到之处，少年围着一道翠绿身影，叽叽喳喳好不热闹，居中的少女在人群的中间不时发出银铃般的笑声，吸引了大多数人的目光。看着眼前的一幕，陈竹的内心莫名的有些酸楚，“大概是都好

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