壁水号大船进入堑江水道不到半日后，西北风就忽然大起，秋雨之势也随之变大，船上的三个大船帆都没有全部落下，因为现在也正是逆着风向而行，加上风雨交加，根本再无法借住风力行船，全依靠人力划船行进。

    原本打算在天黑之前赶到一个叫利城的水寨，但是因为遇到了大风大雨天气，江面波涛汹涌，天地一片昏暗，大雨也让前方的视线模糊不清，加上壁水号是船体过高的楼船，遇到大风整个大船摇晃摆动很大，冒着风雨前行也十分危险，所以大船被迫靠岸，导致原定的行程被延误。

    好在大风大雨持续没有很久，过了一个多时辰后，风雨之势就弱了，大船也随即继续前行，但是天天也渐渐黑下去了，天黑之后凌枫一行的壁水号大船，还需要两个时辰左右才能赶到利城的军事水寨。

    由于延误了时间，大船靠岸的时候，早就派了使者从陆路赶往利城水寨提前知会。利城是沿江的城邑，这段水路便利，陆路也是一样的便利，且比水路要近很多。

    这几日在船上，凌枫倒是和船上那几个青年伍长认识了，他们都知道凌枫是阳城巫祝大人的弟子，早就猜出来他是已经踏上修行之境的年轻修行者。

    都猜想他此去江州，一定是想入玄墨院的，因为整个楚诸侯国的年轻修行者没有人不想入玄墨院，那些青年伍长们也都想过要入玄墨院，哪怕是曾经进入过玄墨院的前院，在诸侯国各阶层贵族哪里都会受到一些优待。

    凌枫也才知道，玄墨院原来还有前院弟子和后院弟子之分，想要进玄墨院前院只需要通过入院试便可以进入，而后院才是每个进玄墨院的人最想进入的地方，能入后院的人都是玄墨院的精英弟子，每个后院的弟子都是天之骄子，他们不但天赋都很高，还拜玄墨院的大修行者为师，修为境界自然也是非一般人可比。

    凌枫与一个叫贺奔的青年伍长最熟，他是土生土长的江州人，性格强悍刚毅，为人比较率直。很热情给凌枫介绍了江州的风土人情等等一切，说道江州城船上的军士几乎每个有一种自豪感，因为江州的城繁华富庶天下闻名，自然有一种的优越感。

    大船又行进了将近一个时辰，远方西北的天空已然放晴，依稀可见遥望见一些星光，但是大船所在的地方，天空还是乌云密布，甚至偶尔还会飘下一些小雨。

    先前雨一直下个不停，只能呆在船舱室内，此刻雨虽停了，但是风没有停，现在秋风虽然已有些寒意，但只是更加凉爽而已，空气里格外的清新，让人头脑清醒，凌枫正在船外吹着风。

    贺奔过来说道：“怎么一个人在这里吹风，现在的天气你就不怕着凉了。”

    “在船内都呆一整天了，出来透透气，我们还有多久才能到利城水寨？”

    “大概还要一个时辰吧，莫非你有什么急事？”

    “那倒没有，不过是随便问问。”

    ……

    夜空中，东南边的半边天空乌云密布，黑如墨汁，西北边的半边天空却是云消雾散，露出来了满天繁星，半边阴暗半边晴朗的天空之下，江州城万家灯火通明，城中央的高大的王宫更是灯火辉煌，歌舞传扬。

    另一边偌大府邸之中，一个高大的楼阁上，那位黑袍老者仰望着北方的星空，他身边站着一位五十多岁的中年人，静静的等候没有说话，中年人也是望向老者仰望的方向，秋夜的北风吹着两人的长袍不断翻动。

    两人就这样忘着北方的夜空，足足过了一刻钟之久，仿佛要望穿北方的那片星空，勿然北面的夜空的七个星云隐隐闪烁，其中一颗星闪烁最为耀眼，老者目光炯炯，一直盯着其观看，其他的星云也是不断闪耀此起彼伏，仿佛遥相呼应。

    黑袍老者又观看了许久，双手放在背后，转过身低头不语，在思考着

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